Het antwoord: Uit OpenAI’s B2B Signals-onderzoek blijkt dat grote bedrijven AI-agents inzetten voor routinetaken om hun concurrentiepositie te versterken. Ook als MKB-ondernemer kun je hiermee aan de slag zonder dure infrastructuur, door te beginnen met eenvoudige, repeterende processen.

Wat er aan de hand is

OpenAI heeft het B2B Signals-onderzoek gepubliceerd, waarin het analyseert hoe zogenoemde ‘frontier enterprises’ – vooroplopende bedrijven – AI-agents gebruiken om hun processen te stroomlijnen. Deze bedrijven schalen workflows die worden aangedreven door Codex, de AI-engine van OpenAI die code kan genereren en taken kan automatiseren. Het onderzoek laat zien dat deze organisaties een duurzaam concurrentievoordeel opbouwen door AI diep in hun dagelijkse operaties te integreren. Het nieuws is relevant omdat het aantoont dat AI-agents niet alleen voor techgiganten zijn, maar dat de principes ook toepasbaar zijn voor kleinere bedrijven.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers betekent dit dat de drempel om AI-agents in te zetten lager is dan vaak wordt gedacht. Grote bedrijven gebruiken deze technologie voor taken zoals het verwerken van orders, het beantwoorden van standaard klantvragen of het genereren van rapporten. Jij kunt dezelfde logica toepassen op jouw bedrijf, zonder dat je een eigen AI-team of dure servers nodig hebt. Het gaat erom dat je routinetaken identificeert die veel tijd kosten en weinig variatie kennen. Denk aan het sturen van facturen, het bijwerken van voorraadlijsten of het plannen van afspraken. Door deze taken te automatiseren met een AI-agent, kun je tijd vrijmaken voor werk dat meer oplevert.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt, kun je een AI-agent inzetten om bestellingen automatisch te verwerken. Stel dat je dagelijks tientallen bestellingen binnenkrijgt via e-mail. Een AI-agent kan de bestelgegevens uitlezen, de voorraad bijwerken en een bevestigingsmail sturen. Je zou kunnen beginnen met een eenvoudige tool zoals Zapier of Make, die AI-functionaliteit biedt zonder dat je hoeft te programmeren. Overweeg om eerst één proces te automatiseren, zoals het versturen van orderbevestigingen, en breid daarna uit naar andere stappen.

Als je een team aanstuurt, kun je AI-agents gebruiken voor het plannen van vergaderingen en het bijhouden van taken. Veel tijd gaat verloren aan het heen-en-weer mailen over afspraken. Een AI-agent kan agenda’s synchroniseren, beschikbare tijden voorstellen en automatisch uitnodigingen versturen. Een mogelijkheid is om een tool zoals Calendly te combineren met een AI-chatbot die vragen van medewerkers beantwoordt over deadlines of projectstatus. Je zou kunnen testen of dit de interne communicatie versnelt.

Als je in de dienstverlening werkt, zoals een administratiekantoor of consultancy, kun je AI-agents inzetten voor het genereren van standaardrapporten. Stel dat je wekelijks een overzicht maakt van uren of kosten voor klanten. Een AI-agent kan de data uit je boekhoudsysteem halen, een sjabloon invullen en het rapport als PDF versturen. Overweeg om te beginnen met een eenvoudig script in Excel of Google Sheets dat AI gebruikt om formules te optimaliseren. De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar het principe blijft hetzelfde: kies één repeterende taak en automatiseer die stap voor stap.

Bron: OpenAI (https://openai.com/index/introducing-b2b-signals)