Google heeft zijn spambeleid uitgebreid met een nieuwe categorie: pogingen om de AI-modellen in de zoekresultaten te manipuleren. Dit betekent dat technieken die erop gericht zijn om de antwoorden in AI Overview of AI Mode te beïnvloeden, vanaf nu als spam worden beschouwd en bestraft kunnen worden. Voor ondernemers die afhankelijk zijn van vindbaarheid in Google, is dit een direct signaal om hun contentstrategie te herzien.

Wat er aan de hand is

Google heeft officieel aangekondigd dat het manipuleren van zijn AI-systemen in de zoekresultaten onder de definitie van spam valt. Volgens het bijgewerkte beleid gaat het om technieken die gebruikers misleiden of de zoeksystemen proberen te beïnvloeden om content prominenter weer te geven. Dit omvat ook het beïnvloeden van de gegenereerde AI-antwoorden in Google Search. Sommige gebruikers probeerden AI-reacties te sturen met bevooroordeelde ‘best-of’-lijstjes of ‘recommendation poisoning’, een techniek die de LLM (large language model) met bepaalde informatie voedt om een gewenst antwoord uit te lokken. Deze praktijken worden nu expliciet als spam bestempeld.

Wat dit betekent

Deze beleidswijziging heeft directe gevolgen voor iedereen die online zichtbaarheid nastreeft. Waar SEO zich traditioneel richtte op het optimaliseren voor een algoritme dat links indexeert, komt daar nu een extra laag bij: het AI-model dat antwoorden genereert. Voor kleine ondernemers en professionals betekent dit dat oude trucs, zoals het vullen van pagina’s met zoekwoorden of het creëren van misleidende lijstjes om een AI-antwoord te sturen, niet alleen niet werken, maar actief kunnen leiden tot een lagere ranking of zelfs een straf. De impact is het grootst voor sectoren waar reviews, aanbevelingen en ‘best of’-overzichten een grote rol spelen, zoals de horeca, lokale dienstverlening en e-commerce.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met productvergelijkingen of ‘best of’-lijstjes, is het verstandig om deze kritisch tegen het licht te houden. Een lijstje als ‘de 10 beste koptelefoons’ dat vooral jouw eigen producten of die van een partner promoot, kan door Google’s AI als manipulatie worden gezien. Overweeg om dergelijke lijstjes te baseren op objectieve criteria, zoals onafhankelijke testresultaten of klantrecensies, en vermeld duidelijk wat de selectiegrondslag is.

Als je een dienstverlener bent die afhankelijk is van lokale vindbaarheid, bijvoorbeeld een loodgieter of advocaat, kun je het beste inzetten op authentieke, feitelijke content. Vermijd het plaatsen van meerdere, sterk op elkaar lijkende pagina’s met variaties op dezelfde zoekwoorden. Google’s AI kan dergelijke patronen herkennen als pogingen om de zoekresultaten te beïnvloeden. Richt je in plaats daarvan op het beantwoorden van specifieke vragen van klanten met unieke, inhoudelijke artikelen.

Als je content schrijft voor een blog of nieuwssite, is het belangrijk om te beseffen dat AI-antwoorden niet alleen gebaseerd zijn op jouw tekst, maar ook op de context van het web. Het is verleidelijk om een artikel te schrijven dat precies de antwoorden geeft die je in AI Overview wilt zien, maar als dat ten koste gaat van objectiviteit of volledigheid, riskeer je een sanctie. Een mogelijke aanpak is om te zorgen dat je content een duidelijke, eigen invalshoek heeft en niet alleen een opsomming is van feiten die elders ook staan.

Als je een team aanstuurt dat verantwoordelijk is voor online marketing, kun je overwegen om een interne richtlijn op te stellen voor AI-veilige content. Spreek af dat alle content die bedoeld is om in zoekresultaten te verschijnen, wordt getoetst op authenticiteit en meerwaarde. Technieken zoals het systematisch plaatsen van positieve reviews of het aanmaken van meerdere domeinen met dezelfde informatie vallen nu expliciet onder het spambeleid. Het is verstandig om dergelijke praktijken te stoppen en te vervangen door een strategie die draait om kwaliteit en relevantie.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/tech/931416/google-ai-search-spam-policy)