Google heeft zijn spambeleid uitgebreid: pogingen om de AI-antwoorden in de zoekresultaten te manipuleren, worden nu als spam beschouwd. Dit geldt voor zowel AI Overviews als AI Mode in Search. Voor ondernemers die afhankelijk zijn van vindbaarheid betekent dit dat bepaalde tactieken die nog werkten, nu een risico vormen op een Google-straf.

Wat er aan de hand is

Google heeft zijn bestaande spamrichtlijnen geüpdatet om expliciet te verwijzen naar het manipuleren van AI-modellen in de zoekresultaten. Volgens The Verge, dat zich baseert op een bericht van Search Engine Land, valt onder spam nu ook: “pogingen om generatieve AI-antwoorden in Google Search te manipuleren”. Het gaat om technieken zoals bevooroordeelde ‘best-of’-lijstjes en ‘recommendation poisoning’, waarbij gebruikers proberen de output van het AI-model te beïnvloeden door specifieke content te injecteren. Deze update is een signaal dat Google de kwaliteit van AI-antwoorden wil beschermen tegen misbruik, vergelijkbaar met eerdere maatregelen tegen traditionele zoekmachine-manipulatie.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers die aan zoekmachineoptimalisatie doen, is dit een directe waarschuwing. Tactieken die erop gericht zijn om AI-antwoorden te sturen — bijvoorbeeld door het schrijven van artikelen die specifiek zijn ontworpen om door een AI-model te worden opgepikt als ‘beste keuze’ — vallen nu onder het spambeleid. Dit geldt niet alleen voor de gewone zoekresultaten, maar ook voor de AI Overviews die bovenaan sommige zoekopdrachten verschijnen. Als Google jouw site als manipulatief beschouwt, kan dat leiden tot een lagere ranking of zelfs een handmatige straf. Vooral sectoren zoals reviewsites, vergelijkingssites en lokale dienstverleners die afhankelijk zijn van ‘best of’-content, lopen risico.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met productvergelijkingen, overweeg om je ‘beste keuze’-artikelen te herzien. Google kan deze zien als pogingen om AI-antwoorden te beïnvloeden, vooral als de lijstjes niet objectief zijn onderbouwd. Een mogelijkheid is om je reviews te baseren op onafhankelijke tests of klantdata, in plaats van alleen subjectieve meningen.

Als je een lokale dienstverlener bent, zoals een loodgieter of tandarts, en je gebruikt pagina’s met ‘beste loodgieter in [stad]’-content, wees dan voorzichtig. Google’s AI kan dergelijke pagina’s als manipulatief beschouwen als ze geen echte, onafhankelijke beoordelingen bevatten. Je zou kunnen overwegen om je te richten op neutrale, informatieve content die vragen beantwoordt, in plaats van directe aanbevelingen te doen.

Als je een contentmarketeer bent die AI-tools gebruikt voor SEO, controleer dan of je output niet is ontworpen om specifiek AI-antwoorden te triggeren. Vermijd het schrijven van artikelen die alleen bestaan uit lijstjes met ‘beste’ of ’top 10’ zonder gedegen onderbouwing. Een optie is om je content te baseren op origineel onderzoek of klantervaringen, wat minder snel als manipulatief wordt gezien.

Als je een affiliate marketeer bent, pas dan op met ‘recommendation poisoning’. Dit is een techniek waarbij je probeert een AI-model te laten denken dat jouw product de beste keuze is, bijvoorbeeld door het massaal te noemen in contexten waar het niet thuishoort. Google beschouwt dit nu als spam. Overweeg om in plaats daarvan transparante, eerlijke aanbevelingen te doen die gebaseerd zijn op echte gebruikerservaringen.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is: als je content erop gericht is om een AI-antwoord te sturen in plaats van een menselijke lezer te informeren, loop je risico. Google’s update maakt duidelijk dat de grens tussen slimme SEO en manipulatie nu scherper is getrokken.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/tech/931416/google-ai-search-spam-policy)