Google heeft zijn spambeleid uitgebreid om ook pogingen te verbieden om de AI-modellen achter de zoekresultaten te manipuleren. Dit betekent dat technieken die erop gericht zijn om de antwoorden in AI Overview of AI Mode te beïnvloeden, nu als spam worden gezien en bestraft kunnen worden. Voor ondernemers die AI inzetten voor contentcreatie is dit een direct signaal: oude trucjes werken niet meer en kunnen je vindbaarheid schaden.

Wat er aan de hand is

Google heeft officieel zijn spambeleid bijgewerkt. Het bedrijf stelt dat spam in de context van zoeken verwijst naar technieken die gebruikers misleiden of de zoeksystemen manipuleren om content prominenter weer te geven. Nieuw is dat dit expliciet ook geldt voor pogingen om de generatieve AI-antwoorden in Google Search te beïnvloeden. Volgens berichtgeving van Search Engine Land, overgenomen door The Verge, gebruiken sommige gebruikers tactieken zoals bevooroordeelde ‘best-of’ lijstjes of ‘recommendation poisoning’ om de AI-modellen te sturen. Deze praktijken injecteren specifieke voorkeuren in de data waarop de AI is getraind of waaruit hij put, met als doel de uitkomst te beïnvloeden.

Wat dit betekent

Deze update heeft directe gevolgen voor elke ondernemer die AI gebruikt om content te produceren voor zijn website. Het betekent niet dat AI-content op zichzelf verboden is, maar wel dat de manier waarop je die inzet onder een vergrootglas komt te liggen. Voorheen kon je met slimme SEO-trucs, zoals het vullen van pagina’s met specifieke zoektermen of het maken van lijstjes die een bepaald product aanprijzen, de ranking beïnvloeden. Google zegt nu dat dergelijke pogingen, als ze erop gericht zijn om de AI-antwoorden te manipuleren, als spam worden behandeld. Dit raakt met name sectoren waar veel ‘best of’-lijstjes en aanbevelingen worden gebruikt, zoals de reisbranche, e-commerce en lokale dienstverleners. De impact is dat je strategie niet langer gericht moet zijn op het ‘voor de gek houden’ van de AI, maar op het leveren van authentieke, waardevolle informatie.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met productvergelijkingen en aanbevelingen, dan is het risico groot dat je onbedoeld in de gevarenzone komt. Overweeg om je ‘best of’-pagina’s te herzien. In plaats van een generiek lijstje met ‘de 10 beste schroevendraaiers’ dat is geschreven om de AI te beïnvloeden, kun je een diepgaand, objectief artikel maken dat de voor- en nadelen van elk product uitlegt op basis van echte gebruikerservaringen. Een mogelijkheid is om een echte test uit te voeren en de resultaten te publiceren, zonder een voorkeur uit te spreken.

Als je een team aanstuurt dat blogartikelen produceert met behulp van AI, dan is het verstandig om je redactionele richtlijnen aan te passen. Je zou kunnen controleren of er pagina’s zijn die zijn geschreven met het primaire doel om hoog te scoren in AI-antwoorden, bijvoorbeeld door het herhalen van specifieke zinnen of het noemen van een product in elke alinea. Overweeg om een checklist te maken waarin staat dat content altijd een unieke, menselijke invalshoek moet hebben en niet mag proberen de AI te ‘voeden’ met gekleurde informatie.

Als je in de zorg of een andere gereguleerde sector werkt, wees dan extra voorzichtig. Google’s AI is gevoelig voor ‘recommendation poisoning’, waarbij verkeerde of bevooroordeelde informatie in de trainingsdata wordt gestopt. Als jouw site bijvoorbeeld een lijst met ‘beste behandelingen’ bevat die is geschreven om een specifiek product te promoten, loop je het risico dat Google dit als spam markeert. Een optie is om al je aanbevelingen te voorzien van duidelijke bronvermeldingen en een neutrale toon, en om commerciële belangen expliciet te vermelden.

Als je een lokale dienstverlener bent, zoals een loodgieter of advocaat, en je gebruikt AI om pagina’s te maken over ‘beste loodgieter in [stad]’, pas dan op. Dit soort pagina’s zijn klassiek voorbeelden van content die probeert de zoekmachine te manipuleren. Je zou in plaats daarvan een pagina kunnen maken met een eerlijk overzicht van jouw diensten, aangevuld met klantcases en prijzen, zonder te proberen de AI te laten denken dat jij de enige goede optie bent.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/tech/931416/google-ai-search-spam-policy)