Google heeft zijn spambeleid uitgebreid met een nieuwe regel: pogingen om de AI-modellen achter zoekresultaten te manipuleren, worden vanaf nu als spam beschouwd. Dit betekent dat technieken die erop gericht zijn om antwoorden in AI Overviews of AI Mode te beïnvloeden, kunnen leiden tot lagere rankings of verwijdering uit de zoekresultaten. Voor ondernemers die afhankelijk zijn van vindbaarheid via Google, verandert hiermee de spelregels voor SEO: trucjes om AI te misleiden werken niet meer, echte kwaliteit wordt de enige weg.

Wat er aan de hand is

Google heeft zijn officiële spambeleid aangepast. In de nieuwe richtlijn staat dat technieken die erop gericht zijn om de generatieve AI-antwoorden in Google Search te manipuleren, worden beschouwd als spam. Het gaat om pogingen om de AI-systemen te misleiden, bijvoorbeeld door het plaatsen van bevooroordeelde ‘best-of’-lijstjes of zogenaamde ‘recommendation poisoning’, waarbij content zo wordt geschreven dat het de AI-antwoorden in een bepaalde richting stuurt. Deze tactieken worden nu expliciet genoemd als overtreding van het beleid, naast de bestaande regels voor het manipuleren van reguliere zoekresultaten. De aankondiging werd eerder opgemerkt door Search Engine Land. De wijziging is onderdeel van een bredere trend waarin zoekmachines hun systemen aanpassen aan de opkomst van AI-gegenereerde antwoorden.

Wat dit betekent

Voor ondernemers die actief zijn met SEO, betekent deze update een duidelijke verschuiving. Waar sommige partijen probeerden munt te slaan uit de nieuwe AI-overzichten door specifieke content te maken die de AI-antwoorden beïnvloedt, is dat nu een risicovolle strategie. Google zegt dat het dergelijke pogingen actief zal bestraffen. Dit raakt met name sectoren waar veel concurrerende lijstjes en aanbevelingen worden gemaakt, zoals de reisbranche, e-commerce en lokale dienstverlening. Het is niet langer voldoende om content te schrijven die alleen maar scoort in AI-antwoorden; de focus moet terug naar het bieden van echte waarde voor de gebruiker. Voor kleine ondernemers zonder groot SEO-budget kan dit juist gunstig zijn, omdat het speelveld gelijker wordt: trucjes worden bestraft, kwaliteit beloond.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en producten vergelijkt in lijstjes. Overweeg om je ‘beste product’-artikelen te herzien. In plaats van te schrijven wat volgens jouw aannames de AI zal overnemen, kun je objectieve criteria gebruiken, zoals onafhankelijke tests of klantrecensies. Zorg dat de lijstjes eerlijk en onderbouwd zijn, zonder verborgen voorkeuren voor producten met hoge marges. Dit verkleint de kans dat Google je content als manipulatief beschouwt.

Als je een blog beheert met veel ‘how-to’ of ‘best-of’ artikelen. Een optie is om te controleren of je artikelen onbedoeld AI-antwoorden proberen te sturen. Kijk of je zinnen bevatten die specifiek lijken geschreven om door een AI-model te worden overgenomen, zoals herhaalde zinsconstructies of overdreven stellige beweringen zonder bron. Je zou deze passages kunnen vervangen door originele inzichten, ervaringen van klanten of praktijkvoorbeelden.

Als je een lokaal bedrijf hebt en afhankelijk bent van Google Maps of lokale zoekresultaten. Overweeg om je lokale SEO te versterken met authentieke content, zoals foto’s van je werkplaats, video’s van projecten of klantverhalen. Dit soort content is moeilijk te manipuleren door AI-trucjes en wordt door Google gewaardeerd als bewijs van echte bedrijfsactiviteit. Het kan helpen om je zichtbaarheid te behouden zonder risico op sancties.

Als je een team aanstuurt dat content produceert. Een mogelijkheid is om een interne richtlijn op te stellen waarin staat dat alle content primair geschreven moet worden voor de menselijke lezer, niet voor de AI. Bespreek met je redactie dat het gebruik van trucs zoals het verbergen van zoekwoorden of het schrijven van misleidende lijstjes niet langer acceptabel is. Dit beschermt je tegen toekomstige algoritme-updates.

Bron: The Verge (https://www.theverge.com/tech/931416/google-ai-search-spam-policy)