IMAGE_PROGRESS: a row of empty children’s desks in a classroom, a smartphone face-down on one desk, morning light through windows

Het Verenigd Koninkrijk voert per voorjaar 2027 een verbod in op social media voor kinderen tot zestien jaar. Voor Nederlandse ondernemers die social media inzetten voor marketing of klantcontact is dit geen ver-van-je-bed-show. Dezelfde politieke en maatschappelijke sentimenten leven ook in de Europese Unie, en een vergelijkbare wet in Nederland behoort tot de reële mogelijkheden.

Wat er aan de hand is

De Britse regering heeft aangekondigd dat kinderen tot zestien jaar geen toegang meer krijgen tot platforms als Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook en X. Whatsapp en Signal zijn uitgezonderd. Voor kinderen tot achttien geldt eenzelfde verbod, maar zij kunnen het zelf deactiveren. De wet moet voor kerst 2026 worden aangenomen en in het voorjaar van 2027 in werking treden. Toezichthouder Ofcom start per direct een onderzoek naar betrouwbare leeftijdscontrole. Premier Keir Starmer stelt dat kinderen hun jeugd terugkrijgen: minder scrollen, meer spelen. Staatssecretaris Lisa Nandy zegt dat techbedrijven tijd genoeg hebben gehad om zelf maatregelen te nemen. Het verbod is waarschijnlijk het strengste ter wereld en volgt op een vergelijkbare wet in Australië, waar kinderen massaal leeftijdscontroles wisten te omzeilen.

Wat dit betekent

Voor Nederlandse ondernemers is dit signaal helder: de politieke en maatschappelijke druk om kinderen te beschermen tegen social media neemt ook in Europa toe. De Britse overheid trekt lessen uit Australië, maar dezelfde sentimenten leven bij ouders, instanties en politici op het continent. Dat betekent dat een Nederlands of Europees verbod op social media voor kinderen geen ondenkbare toekomstscenario is. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van social media voor marketing of klantcontact, vooral in sectoren die jongeren als doelgroep hebben, kan dit grote gevolgen hebben. Denk aan webshops in kleding, games, educatie of entertainment. Als de wet naar Nederland overwaait, valt een aanzienlijk deel van je doelgroep weg. Daarnaast moeten bedrijven nu al nadenken over alternatieve kanalen en leeftijdsverificatie, mocht de wetgeving ook hier worden ingevoerd.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt die zich richt op tieners of jongvolwassenen, overweeg om nu al te experimenteren met marketingkanalen die buiten social media vallen. Denk aan e-mailnieuwsbrieven, influencer-samenwerkingen via eigen platforms, of samenwerkingen met scholen en verenigingen. Je zou kunnen onderzoeken hoe je een community opbouwt via een eigen app of forum, waar leeftijdsverificatie eenvoudiger te regelen is.

Als je een team aanstuurt dat verantwoordelijk is voor social media marketing, is het verstandig om een scenario-analyse te maken. Wat gebeurt er met je campagnes als 30 procent van je doelgroep wegvalt? Een optie is om te kijken naar alternatieve advertentiekanalen zoals zoekmachine-advertenties, podcast-advertenties of out-of-home-reclame. Je zou ook kunnen overwegen om je contentstrategie te verleggen naar platformen die mogelijk buiten een verbod vallen, zoals Whatsapp-kanalen of nieuwsbrieven.

Als je in de educatieve sector werkt of producten verkoopt voor kinderen, kun je nu al anticiperen op strengere leeftijdscontroles. Overweeg om een leeftijdsverificatiesysteem te implementeren op je eigen website of app, zodat je klaar bent voor mogelijke wetgeving. Een mogelijkheid is om te investeren in een eigen leeromgeving of community waar kinderen veilig kunnen communiceren, zonder afhankelijk te zijn van social media-platforms.

Als je een ondernemer bent die afhankelijk is van gebruikersdata uit social media voor marktonderzoek, is het verstandig om nu al alternatieve databronnen te verkennen. Denk aan panels, enquêtes of samenwerkingen met scholen. Je zou kunnen overwegen om een eigen klantenpanel op te zetten, zodat je niet volledig afhankelijk bent van data uit platformen die mogelijk worden verboden.

Als je een marketingbureau runt, kun je je dienstverlening uitbreiden met advies over wetgeving en alternatieve kanalen. Een optie is om een whitepaper of webinar te maken over hoe bedrijven zich kunnen voorbereiden op een mogelijk socialmediaverbod. Je zou ook kunnen investeren in kennis over leeftijdsverificatie-technologieën, zoals gezichtsherkenning of ID-check, die mogelijk verplicht worden.

Bron: Emerce