Het antwoord is dat een van Nederlands bekendste ondernemers al zijn kapitaal vrijmaakt om zich volledig op kunstmatige intelligentie te storten. Prins Bernhard jr. verkoopt zijn belangen in commercieel vastgoed, het circuit Zandvoort en zijn IT-bedrijf Levi9 om met dat geld nieuwe AI-ondernemingen op te zetten. Voor het Nederlandse MKB is dit een signaal dat zelfs bewezen businessmodellen plaatsmaken voor de AI-race, en dat durf soms betekent dat je moet loslaten wat je kent.

Wat er aan de hand is

Prins Bernhard jr. stapt radicaal uit zijn bestaande ondernemingen om zich volledig op AI te richten. Volgens Computable maakt hij al zijn belangen in commercieel vastgoed te gelde, inclusief het circuit Zandvoort waar zes keer de Formule 1-race werd gehouden. Ook doet hij het nearshoring-bedrijf Levi9 over aan zijn mede-eigenaren, onder wie zijn beste vriend Menno de Jong en zakenpartner Coen Groeneveld.

Levi9, opgericht in 2005, was een van zijn grootste zakelijke successen. Het idee was om maatwerk-software te ontwikkelen vanuit Belgrado, Lviv, Kiev en Iasi, met een klein hoofdkantoor in Amsterdam. Die aanpak bleek een gouden greep: dit jaar voerde Levi9 samen met Schuberg Philis de tevredenheidsranglijst aan van de Dutch IT Sourcing Study van Eraneos en Whitelane Research, net als in 2025.

Bernhard jr. heeft zich altijd gestoord aan zijn imago van ‘pandjesprins’. In 2023 zei hij tegen het FD dat hij zichzelf vooral als IT-ondernemer ziet en dat het IT-vak in Nederland weinig aanzien heeft, in tegenstelling tot Oost-Europa. Nu wil hij die ervaring inzetten voor AI.

Wat dit betekent

Deze stap laat zien dat AI niet alleen een technologische verschuiving is, maar ook een strategische heroriëntatie voor gevestigde ondernemers. Iemand met een bewezen trackrecord in vastgoed en IT kiest ervoor om alles te liquideren voor één nieuwe richting. Dat is opvallend, omdat het risico groot is: hij zet al zijn kapitaal in op een markt die nog volop in beweging is.

Voor het MKB betekent dit dat de AI-race niet alleen gaat over het inzetten van tools, maar over fundamentele keuzes. Waar je bedrijf nu geld verdient, is niet automatisch waar het over vijf jaar geld verdient. De stap van Bernhard jr. is extreem, maar de onderliggende vraag is relevant voor elke ondernemer: welke delen van je huidige businessmodel durf je los te laten om ruimte te maken voor AI?

Daarnaast is zijn aanpak bij Levi9 een voorbeeld van hoe je talent kunt benutten. Door te ontwikkelen in Oost-Europa, waar IT’ers meer aanzien genieten, bouwde hij een succesvol bedrijf. Die les over het vinden van de juiste plek voor technisch talent is direct toepasbaar in een tijd waarin AI-specialisten schaars zijn.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijf runt dat afhankelijk is van één inkomstenbron… Overweeg om een deel van je winst structureel te reserveren voor experimenten met AI. Je hoeft niet alles te verkopen zoals Bernhard jr., maar je zou wel een percentage van je omzet kunnen vrijmaken om te testen waar AI jouw processen versnelt of verbetert. Een mogelijkheid is om een klein team of een externe partij te vragen om één concreet proces te analyseren op AI-kansen.

Als je twijfelt over de toekomst van je huidige dienstverlening… Kijk naar wat Bernhard jr. deed met Levi9: hij herkende dat zijn rol veranderde en droeg het bedrijf over aan mensen die het verder konden brengen. Je zou kunnen onderzoeken of er onderdelen van je bedrijf zijn die beter door anderen kunnen worden gerund, zodat jij tijd en energie vrijmaakt voor nieuwe initiatieven rond AI. Het gaat erom dat je eerlijk beoordeelt waar jouw toegevoegde waarde ligt.

Als je moeite hebt om technisch personeel te vinden… De aanpak van Levi9 laat zien dat je niet per se in Nederland hoeft te zoeken. Overweeg om te kijken naar Oost-Europa of andere regio’s waar technisch talent beschikbaar is en gewaardeerd wordt. Een optie is om te starten met een klein remote team voor een specifiek AI-project, in plaats van direct een volledige afdeling op te zetten.

Als je een groot netwerk hebt maar niet weet hoe je dat inzet voor AI… Bernhard jr. vertrouwt volgens Computable op zijn omvangrijke ‘Rolodex’ om kansen te benutten. Je zou kunnen inventariseren welke contacten in jouw netwerk al met AI werken en hen uitnodigen voor een gesprek. Een mogelijkheid is om een keer per kwartaal een bijeenkomst te organiseren waar ondernemers uit jouw netwerk AI-ervaringen delen, zodat je niet alleen hoeft te ontdekken wat werkt.

Bron: Computable