Het antwoord op de vraag wat dit nieuws voor jou betekent: een van Nederlands bekendste ondernemers zet al zijn bezittingen in één keer om in cash om volledig op AI in te zetten. Dit is geen geleidelijke transitie, maar een radicale breuk met bewezen inkomsten. Voor het MKB is de les niet dat je alles moet verkopen, maar dat het loslaten van een succesvol model soms de enige manier is om een nieuwe kans serieus te nemen.

Wat er aan de hand is

Prins Bernhard jr. maakt al zijn belangen in commercieel vastgoed te gelde, inclusief het circuit Zandvoort waar zes keer de Formule 1 reed. Ook verkoopt hij zijn belang in het nearshoring-bedrijf Levi9 aan zijn mede-eigenaren, onder wie zijn zakenpartner Coen Groeneveld. Het in 2005 opgerichte Levi9, met ontwikkelteams in Belgrado, Lviv, Kiev en Iasi, was een van zijn grootste zakelijke successen. Dit jaar voerde het bedrijf samen met Schuberg Philis de tevredenheidsranglijst aan van de Dutch IT Sourcing Study van Eraneos en Whitelane Research, net als in 2025. Het kapitaal dat hij hiermee vrijmaakt, wil hij volledig inzetten voor AI-innovaties en nieuwe ondernemingen. In een gesprek met het FD in 2023 zei hij zichzelf vooral als it-ondernemer te zien en stoorde hij zich aan zijn imago van ‘pandjesprins’.

Wat dit betekent

Deze stap laat zien dat een ondernemer met een bewezen trackrecord kiest voor een totaal andere koers. Bernhard had geen aanleiding om te verkopen: Zandvoort was een succes, Levi9 stond bovenaan de klanttevredenheidslijsten. Toch kiest hij ervoor om die zekerheden op te geven. Dat is een strategische keuze die veel ondernemers zullen herkennen: de spanning tussen een bedrijf dat nu geld oplevert en een technologie die de komende jaren alles kan veranderen. Voor het MKB is de relevantie niet het kapitaal, maar de denkwijze. Wie wacht tot de eigen sector door AI wordt geraakt, is vaak te laat. Bernhard kiest ervoor om voor de golf uit te zeilen, niet erin te blijven staan.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een gezond bedrijf runt dat nu goed verdient… Overweeg om een deel van de winst structureel te reserveren voor experimenten met AI, ook als je huidige producten of diensten nog prima verkopen. Je hoeft niet alles te verkopen, maar je kunt wel een ‘AI-pot’ creëren waar je niet aankomt voor operationele tegenvallers. Zo bouw je een optie op de toekomst zonder de zekerheid van nu op te geven.

Als je een bedrijf hebt dat afhankelijk is van handmatig werk of traditionele dienstverlening… Kijk naar het voorbeeld van Levi9: Bernhard zag vroeg dat softwareontwikkeling in Oost-Europa een voordeel opleverde. De parallel nu is dat AI-tools vergelijkbare efficiëntieslagen mogelijk maken. Een mogelijkheid is om één concreet proces in je bedrijf te kiezen en daar een pilot mee te draaien, met een vast budget en een duidelijke einddatum. Zo leer je wat de technologie kan zonder dat het je hele organisatie ontwricht.

Als je een beslissing moet nemen over een investering in AI… Vraag jezelf af of je investeert vanuit groei of vanuit angst. Bernhard verkoopt zijn bezittingen omdat hij kansen ziet, niet omdat hij bedreigd wordt. Een optie is om dezelfde toets toe te passen: levert de investering een nieuw product, een nieuwe markt of een duidelijk kostenvoordeel op? Zo niet, dan is het misschien beter om te wachten tot de technologie volwassener is.

Als je een team aanstuurt dat moet veranderen… De overname van Levi9 door mede-eigenaren laat zien dat een goede overdracht mogelijk is zonder dat het bedrijf schade oploopt. Als je zelf een nieuwe richting inslaat, overweeg dan om de mensen die het bedrijf dagelijks draaien mede-eigenaar te maken. Dat zorgt voor continuïteit en geeft jou de ruimte om je op het nieuwe avontuur te storten.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is helder: durf te kiezen, ook als de huidige situatie nog goed is.

Bron: Computable