Prins Bernhard jr. verkoopt al zijn bestaande belangen, waaronder circuit Zandvoort en zijn IT-bedrijf Levi9, om zich volledig op AI te richten. De keuze van een doorgewinterde ondernemer om radicaal al zijn zekerheden op te geven voor kunstmatige intelligentie is een opvallend signaal voor het Nederlandse bedrijfsleven: AI wordt niet gezien als een zijtak, maar als de kern van de volgende ondernemersfase.

Wat er aan de hand is

Prins Bernhard van Oranje maakt al zijn belangen in commercieel vastgoed te gelde, waaronder het circuit Zandvoort dat zes keer het toneel was van de Formule 1. Zijn nearshoring-bedrijf Levi9, opgericht in 2005, draagt hij over aan zijn mede-eigenaren, onder wie zijn beste vriend Menno de Jong en zakenpartner Coen Groeneveld. Het bedrijf, dat maatwerk-software ontwikkelt vanuit Amsterdam met vestigingen in Belgrado, Lviv, Kiev en Iasi, stond dit jaar samen met Schuberg Philis bovenaan de tevredenheidsranglijst van de Dutch IT Sourcing Study van Eraneos en Whitelane Research. Ook in 2025 stonden beide bedrijven bovenaan. De prins, die zichzelf altijd als IT-ondernemer zag en zich stoorde aan zijn imago van ‘pandjesprins’, wil het vrijgemaakte kapitaal nu inzetten voor AI-innovaties en nieuwe ondernemingen.

Wat dit betekent

Deze stap is opmerkelijk omdat het geen startende ondernemer betreft die een gok waagt, maar een gevestigde naam die bewezen verdienmodellen opgeeft. Het kapitaal uit vastgoed en IT-dienstverlening wordt bewust omgezet in een nieuwe strategische richting. Voor het MKB is dit een relevant signaal: als iemand met een dergelijke ‘Rolodex’ en bewezen trackrecord zijn hele portfolio herschikt rond AI, dan bevestigt dat dat de sector niet alleen een hype is, maar een fundamentele verschuiving. Het laat ook zien dat snelheid belangrijk is: de prins maakt zijn kapitaal bewust snel vrij om kansen te kunnen grijpen. Dat is een andere benadering dan de voorzichtige, incrementele stappen die veel middelgrote bedrijven tot nu toe nemen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een onderneming runt met meerdere activiteiten… overweeg om net als Bernhard jr. kritisch te kijken naar welke onderdelen nog echt bijdragen aan je toekomst. Je hoeft niet alles te verkopen, maar je zou kunnen bepalen welke activiteiten je geld opleveren en welke je geld kosten in tijd en aandacht. Een mogelijke uitkomst is dat je een deel afstoot om capaciteit vrij te maken voor AI-toepassingen die je kernprocessen verbeteren.

Als je een dienstverlenend bedrijf hebt dat afhankelijk is van handmatig werk… de verkoop van Levi9 laat zien dat zelfs een goedlopend IT-bedrijf met tevreden klanten wordt ingeruild voor een nieuwe technologiegolf. Je zou kunnen onderzoeken welke van je huidige diensten over vijf jaar nog relevant zijn en welke vervangen kunnen worden door AI-gedreven oplossingen. Een optie is om een klein team te vormen dat experimenteert met AI-tools die je huidige dienstverlening kunnen versnellen of uitbreiden.

Als je twijfelt over de urgentie van AI voor je bedrijf… de keuze van deze ondernemer om al zijn kapitaal vrij te maken is een indicatie dat de kansen groot worden ingeschat. Je hoeft niet radicaal te gaan, maar je zou kunnen overwegen om een concreet percentage van je investeringsbudget specifiek voor AI-projecten te reserveren. Overweeg om te starten met een klein, afgebakend project dat een duidelijk bedrijfsprobleem oplost, in plaats van te wachten op een totaalstrategie.

Als je een bestaand IT-bedrijf of software-ontwikkelaar bent… de stap van Bernhard jr. betekent niet dat traditionele IT-diensten waardeloos zijn, maar wel dat de markt verschuift. Je zou kunnen onderzoeken hoe je je huidige diensten kunt combineren met AI-capaciteiten. Een mogelijkheid is om samenwerkingen aan te gaan met AI-specialisten, zoals Levi9 deed met zijn Oost-Europese vestigingen, om zo toegang te krijgen tot kennis die je niet in huis hebt.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is helder: wie nu strategische keuzes maakt over AI, positioneert zich voor de volgende fase. Wie afwacht, loopt het risico dat de kansen worden gegrepen door anderen.

Bron: Computable