Prins Bernhard jr. verkoopt al zijn belangen in commercieel vastgoed, het circuit Zandvoort en zijn IT-bedrijf Levi9 om al zijn kapitaal en energie te storten op kunstmatige intelligentie. Voor ondernemers is dit een extreem voorbeeld van een strategische keuze: al je kaarten op één nieuwe technologie zetten, en daar je bestaande, succesvolle activiteiten voor opofferen.

Wat er aan de hand is

Prins Bernhard van Oranje maakt een radicale carrièreswitch. Volgens Computable verkoopt hij zijn belangen in commercieel vastgoed, waaronder het circuit Zandvoort, en draagt hij zijn nearshoring-bedrijf Levi9 over aan zijn mede-eigenaren. Het in 2005 opgerichte Levi9, dat maatwerk-software ontwikkelt vanuit Amsterdam met vestigingen in Servië, Oekraïne en Roemenië, was een van zijn grootste zakelijke successen. Dit jaar voerde Levi9 samen met Schuberg Philis de tevredenheidsranglijst aan in de Dutch IT Sourcing Study van Eraneos en Whitelane Research, net als in 2025.

De prins, die zich altijd heeft gestoord aan zijn imago van ‘pandjesprins’, zegt zichzelf vooral als IT-ondernemer te zien. Hij wil op AI-gebied aan innovaties werken en nieuwe ondernemingen opzetten. Het kapitaal daarvoor maakt hij nu snel vrij.

Wat dit betekent

Deze stap is opvallend omdat Bernhard jr. niet een falend bedrijf verlaat, maar juist afscheid neemt van bewezen succesvolle activiteiten. Levi9 stond bovenaan de klanttevredenheidslijsten, en Zandvoort was zes keer het toneel van een Formule 1-race. Hij verruilt stabiele, voorspelbare inkomsten voor een onzekere, maar potentieel veel grotere markt.

Voor ondernemers is dit een illustratie van een fundamentele vraag: wanneer is het verstandig om een winstgevend bedrijf te verkopen om te investeren in een nieuwe technologie? De prins kiest voor maximale focus. Hij gelooft dat AI en andere nieuwe tech enorme kansen bieden, en hij wil daar volledig voor gaan. Zijn netwerk, zijn ‘Rolodex’, en zijn vrijgemaakte kapitaal moeten hem daarbij helpen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een succesvol bedrijf runt maar kansen ziet in AI… De keuze van de prins is radicaal, maar de onderliggende vraag is herkenbaar. Je zou kunnen overwegen om niet alles te verkopen, maar een deel van je winst of een zijtak van je bedrijf te gebruiken om een AI-experiment te financieren. Een mogelijkheid is om een aparte entiteit op te richten, zodat het nieuwe initiatief niet wordt afgeremd door de cultuur en processen van je bestaande organisatie.

Als je twijfelt over de toekomst van je huidige markt… Nearshoring en commercieel vastgoed zijn bewezen verdienmodellen, maar de prins zet ze in voor een technologie die volgens hem grotere kansen biedt. Overweeg om een scenario-analyse te maken: wat is de groeipotentie van jouw huidige sector over vijf jaar, en wat is de groeipotentie van AI-toepassingen in jouw vakgebied? Als het verschil groot is, kan dat een argument zijn om te herinvesteren.

Als je een bedrijf wilt verkopen of overdragen… Bernhard jr. draagt Levi9 over aan zijn mede-eigenaren, onder wie zijn beste vriend Menno de Jong. Een mogelijkheid is om te kijken of er binnen je eigen netwerk mensen zijn die jouw bedrijf willen overnemen. Dat kan de overgang versoepelen en zorgt ervoor dat de opgebouwde kennis behouden blijft. Het maakt de weg vrij om zelf iets nieuws te starten.

Als je een groot netwerk hebt maar niet weet hoe je dat inzet voor AI… De prins noemt zijn ‘Rolodex’ expliciet als middel om zijn AI-ambities te realiseren. Je zou kunnen inventariseren welke contacten in jouw netwerk al met AI werken of daar behoefte aan hebben. Een optie is om een bijeenkomst te organiseren met een paar van die mensen om te verkennen waar de concrete kansen liggen, voordat je zelf investeert.

Bron: Computable