SAP kondigt een fundamentele verandering aan in hoe het zijn software gaat factureren. In plaats van een vast abonnementsbedrag per gebruiker, gaan klanten betalen op basis van hun daadwerkelijke gebruik van AI-diensten en de resultaten die daarmee worden behaald. Dit nieuwe model, dat volgens topman Christian Klein al in juli van start moet gaan, betekent dat de rekening niet meer afhangt van het aantal licenties, maar van de waarde die de AI genereert.

Het is een direct antwoord op de opkomst van AI-agenten die taken automatiseren. SAP positioneert zich niet langer alleen als leverancier van standaardsoftware, maar als een platform waarop op maat gemaakte AI-oplossingen worden gebouwd. De kern van hun betoog is dat generatieve AI-modellen op zichzelf niet genoeg zijn; ze hebben de gestructureerde bedrijfsdata en proceslogica nodig die een ERP-systeem zoals dat van SAP levert. Volgens Klein kan een AI-agent wel financiële documenten lezen, maar nooit zelf een winst- en verliesrekening simuleren zonder toegang tot die onderliggende bedrijfsdata.

Wat betekent deze verschuiving voor jouw bedrijf?

De overgang naar gebruikers- en resultaatgebonden facturatie heeft directe gevolgen voor je budgettering en kostenbeheer. Waar je voorheen een voorspelbare, vaste maandelijkse of jaarlijkse post had voor je ERP-software, wordt dit een variabele kostenpost. De hoogte van de rekening hangt straks af van hoe intensief en hoe effectief je de AI-functionaliteiten binnen SAP gebruikt. SAP geeft zelf een voorbeeld: hoe sneller een AI-agent de financiële kwartaalafsluiting rondkrijgt, des te hoger de factuur.

Dit model kan zowel een kans als een risico zijn. Enerzijds betaal je mogelijk alleen voor de waarde die je daadwerkelijk ontvangt. Anderzijds vereist het een veel actievere monitoring en sturing van het AI-gebruik binnen je organisatie om kosten te beheersen. Het is een verschuiving van een kostenpost naar een investering waarvan het rendement direct meetbaar moet zijn.

Hoe kun je dit vandaag toepassen?

Deze aankondiging van SAP is een signaal voor een bredere trend in softwareland. Het is een goed moment om na te denken over hoe je omgaat met de kosten van AI, ongeacht of je SAP-klant bent of niet.

Als je een groeiend MKB-bedrijf runt met plannen voor meer automatisering, zou je kunnen beginnen met het in kaart brengen van welke repetitieve, data-gedreven processen het meeste tijd kosten. Denk aan facturatie, voorraadbeheer of rapportage. Vraag je bij elke geplande AI-invesstelling af: hoe gaan we het gebruik en de resultaten meten? Stel een eenvoudig dashboard op om de tijdwinst of foutreductie bij te houden, zodat je toekomstige kosten kunt koppelen aan concrete opbrengsten.

Als je verantwoordelijk bent voor IT-budgetten en softwarelicenties, is een mogelijke stap om in gesprek te gaan met je softwareleveranciers. Vraag naar hun roadmap voor AI en facturatiemodellen. Bereid je voor op een verschuiving van vaste naar variabele kosten door flexibiliteit in je budgetten in te bouwen. Overweeg om pilots af te spreken met een resultaatgebonden prijsmodel, zodat je de impact op je bedrijfsvoering en portemonnee eerst kunt testen.

Als je als financieel directeur of controller werkt, raad dan aan om de discussie over AI-kosten te verbinden aan de business case. In plaats van te vragen “wat kost deze AI-tool?”, wordt de vraag: “welke besparing of extra omzet rechtvaardigt deze variabele kosten?”. Je zou kunnen beginnen met het definiëren van heldere KPI’s voor een specifiek proces, zoals ‘het aantal dagen tot kwartaalsluiting’, om later de kosten van een AI-oplossing tegen die prestatie af te kunnen zetten.

Als je een adviseur bent voor andere ondernemers, dan is dit een concreet gespreksonderwerp. Je zou klanten kunnen helpen bij het navigeren door deze nieuwe prijsmodellen. Adviseer hen om contractueel afspraken te maken over transparantie in de meting van het ‘gebruik’ of ‘resultaat’, en over prijsplafonds om onverwachte kostenpieken te voorkomen.

De kern is dat AI steeds minder een vaste kostenpost wordt en steeds meer een variabele operationele uitgave, net als energie. Succesvol managen ervan begint bij het begrijpen van je eigen processen en het helder definiëren van wat ‘waarde’ voor jouw bedrijf precies is.

Bron: Computable