Een solopreneur kan nu met AI-tools een bedrijf met miljardenomzet opbouwen, zonder een groot team. Het bewijs is geleverd door Matthew Gallagher, die met $20.000 en een stapel AI-tools in twee maanden een telehealth-startup lanceerde die nu op weg is naar $1,8 miljard aan jaarlijkse verkopen. Dit laat zien dat AI de drempel voor ambitieuze solo-ondernemers radicaal verlaagt.

Wat er aan de hand is

Matthew Gallagher lanceerde zijn bedrijf Medvi vanuit zijn woonkamer in Los Angeles. Het bedrijf verkoopt online GLP-1-medicijnen (veelal gebruikt voor gewichtsverlies) en maakt gebruik van bestaande telehealth-platforms voor artsen, recepten en verzending. Volgens een rapport in de New York Times, geciteerd door The Rundown, kostte het opzetten van de hele operatie twee maanden en een investering van $20.000. In het eerste jaar draaide het bedrijf $401 miljoen omzet. Gallagher huurde vervolgens alleen zijn broer in als vaste medewerker en werkt verder met contractanten. Het bedrijf projecteert nu $1,8 miljard aan verkopen voor dit jaar. Dit concrete voorval wordt gezien als een eerste bevestiging van de voorspelling van OpenAI’s CEO Sam Altman dat AI de opkomst van eenpersoonsbedrijven met een miljardenwaardering mogelijk zou maken.

Wat dit betekent

Dit voorbeeld betekent een fundamentele verschuiving in wat haalbaar is voor een solo-ondernemer of een zeer klein team. Waar je voorheen kapitaal, een groot team en jaren nodig had om te schalen, kun je nu cruciale functies zoals software-ontwikkeling, marketingcreatie en klantenservice outsourcen naar betaalbare AI-tools en gespecialiseerde platforms. Het toont aan dat de waarde niet per se zit in het bouwen van revolutionaire AI, maar in het toepassen van bestaande tools op een bestaande marktvraag met een slim bedrijfsmodel. Voor Nederlandse ondernemers, vooral in dienstverlenende of digitale branches, verlaagt dit de drempel om te experimenteren en te schalen aanzienlijk. Het risico van een mislukt experiment is beperkt tot een bescheiden investering in tijd en toolkosten, in plaats van jaren en personeelskosten.

Hoe je dit kunt toepassen

De kern van deze aanpak is het identificeren van een duidelijke marktkans en het vervolgens systematisch vervangen van traditionele, dure bedrijfsfuncties door een combinatie van AI-tools en externe diensten.

Als je een digitale dienst of product verkoopt… kun je AI inzetten om je ontwikkelingssnelheid te verhogen. Gebruik tools zoals ChatGPT of Claude om prototypes van code te schrijven, websitecopy te genereren of gebruikerstesten te simuleren. Dit stelt je in staat om sneller van idee naar een minimum viable product (MVP) te komen, zonder direct een dure developer in te huren.

Als je marketing en content moet maken… zijn creatieve AI-tools een game-changer. Gebruik beeldgeneratoren zoals Midjourney of Runway om professionele advertentiebeelden, social media graphics of zelfs korte video’s te maken tegen een fractie van de kosten van een bureau of freelancer. Dit geeft solopreneurs de visuele slagkracht van een groot team.

Als je klantcontact moet managen… kun je overwegen om geautomatiseerde systemen op te zetten. Gallagher gebruikte ElevenLabs en custom AI-agents voor klantenservice. Jij zou kunnen beginnen met AI-gestuurde chatbots op je website die veelgestelde vragen beantwoorden, of tools gebruiken die spraakberichten van klanten omzetten in gestructureerde supporttickets. Dit bevrijdt tijd voor de complexere, hoogwaardige taken.

Als je een fysiek product verkoopt of logistiek regelt… ligt de kans in het slim gebruikmaken van bestaande platforms, net zoals Medvi doet met CareValidate en OpenLoop voor dokters en verzending. Onderzoek of er voor jouw niche al ‘plug-and-play’ diensten bestaan voor productie, fulfillment of administratie. Je rol wordt dan die van regisseur en marketeer, in plaats van fabrikant of logistiek manager.

De les is niet dat je exact hetzelfde moet doen, maar dat je de mentaliteit kunt overnemen: kijk kritisch naar elke taak in je bedrijf en vraag je af: “Kan dit sneller, goedkoper of automatischer met een bestaande tool of dienst?” Begin klein, experimenteer met één gebied, en schaal op basis van de resultaten.

Bron: Therundown