Klanten beginnen hun zoektocht steeds vaker in een AI-chat in plaats van Google, en als je bedrijf daar niet verschijnt, mis je leads. HubSpot ontwikkelde een meetmethode om hun zichtbaarheid in ‘answer engines’ zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity te meten en te verbeteren, een strategie die ‘answer engine optimization’ (AEO) wordt genoemd.

Wat er aan de hand is

Volgens een case study op hun eigen blog signaleerde HubSpot een fundamentele verschuiving: potentiële klanten gebruiken steeds vaker AI-tools zoals ChatGPT, Gemini of Perplexity om producten te vergelijken of vragen te stellen. Ze kunnen ook gewoon op Google zoeken en het AI-antwoord (AI Overview) lezen zonder ooit door te klikken naar een website. Om niet onzichtbaar te worden in deze nieuwe klantreis, begon het marketingteam van HubSpot in juni 2025 met het meten van hun ‘AI-visibility’. Hiervoor gebruikten ze het tool XFunnel, waarmee ze konden volgen of en hoe vaak HubSpot werd genoemd in de antwoorden van verschillende AI-zoekmachines.

Wat dit betekent

Dit betekent dat de traditionele SEO-strategie (optimaliseren voor Google) niet meer voldoende is om klanten te bereiken. De klantreis verplaatst zich van een zoekmachine met tien blauwe links naar een gesprek met een AI. Als jouw bedrijf, product of dienst niet in het antwoord van die AI staat, bestaat het in feite niet voor die zoeker. Voor marketeers, content creators en eigenaren van MKB-bedrijven wordt het daarom cruciaal om te begrijpen op welke vragen (prompts) hun ideale klant een antwoord zoekt, en ervoor te zorgen dat hun bedrijf het juiste, gezaghebbende antwoord is. Het gaat niet langer om het ranken op een zoekwoord, maar om het ranken in een antwoord.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. HubSpot’s aanpak was grootschalig en gestructureerd, maar de kernprincipes zijn ook voor kleinere bedrijven relevant. Het begint met het in kaart brengen van de vragen die jouw doelgroep stelt aan een AI. Vervolgens kun je je content daarop afstemmen.

Als je een specialistische dienst verleent… zoals advies, coaching of maatwerk, denk dan na over de specifieke problemen waar je klanten tegenaan lopen. Welke vragen zouden ze kunnen stellen aan ChatGPT voordat ze een expert inschakelen? Bijvoorbeeld: “Hoe kies ik de juiste juridische structuur voor mijn eenmanszaak?” Zorg ervoor dat jouw website content bevat die dit vraagstuk grondig en betrouwbaar beantwoordt, zodat een AI-tool jouw site als bron kan aanwijzen.

Als je een webshop of product verkoopt… ga dan verder dan alleen productbeschrijvingen. Klanten gebruiken AI om producten te vergelijken. Welke kenmerken, voor- en nadelen noemen ze in hun prompt? Creëer uitgebreide vergelijkingsgidsen, ‘kopersgidsen’ of onafhankelijk lijkende reviews die de voor- en nadelen van verschillende oplossingen (inclusief die van jou) uitleggen. Dit is het type content waar een answer engine naar op zoek gaat.

Als je content maakt voor leadgeneratie… verschuif je focus van ‘keywords’ naar ‘prompts’. In plaats van te schrijven voor “CRM software”, schrijf je voor de prompt: “Wat zijn de belangrijkste functies om naar te zoeken in een CRM voor een klein team?” Structureer je artikel expliciet als een antwoord op die vraag, met duidelijke, feitelijke informatie. Autoriteit en volledigheid worden nog belangrijker, omdat AI-tools bronnen willen citeren die betrouwbaar zijn.

De eerste stap is simpel: ga zelf eens in de rol van je klant zitten. Stel de vragen die zij zouden stellen in ChatGPT, Gemini of de zoekbalk van Google (let op de AI Overview). Kijk of jouw bedrijf of website wordt genoemd. Zo niet, dan weet je waar je werk aan de winkel is.

Bron: HubSpot Blog