De klantreis begint steeds vaker niet op Google, maar in een AI-zoekmachine zoals ChatGPT of Perplexity. Dit betekent dat traditionele SEO, gericht op het scoren in organische zoekresultaten, niet langer voldoende is. Je moet je content en online zichtbaarheid ook optimaliseren voor deze ‘antwoordmachines’.

Wat er aan de hand is

HubSpot, een grote speler in CRM-software, constateerde dat hun potentiële klanten steeds vaker hun zoektocht begonnen in AI-zoekmachines. Mensen vragen bijvoorbeeld aan ChatGPT om producten te vergelijken of gebruiken platforms als Perplexity, zonder door te klikken naar websites. Om dit te meten en te beïnvloeden, startte HubSpot in juni 2025 een samenwerking met het tool XFunnel. Dit stelde hen in staat hun zichtbaarheid in antwoordmachines zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity te meten en te optimaliseren. Dit proces noemen ze AEO: Answer Engine Optimization. HubSpot bouwde een meetarchitectuur op met containers voor hun merk en voor elk van hun acht productlijnen (zoals CRM, Marketing Hub en Sales Hub), zodat ze konden zien of en hoe hun producten werden genoemd in antwoorden van AI.

Wat dit betekent

Dit signaleert een fundamentele verschuiving in hoe mensen informatie vinden. Waar traditionele SEO draait om het verkrijgen van een klik vanuit de zoekresultaten, draait AEO om het direct in het antwoord van de AI te staan. Als je daar niet in voorkomt, bestaat de kans dat een potentiële klant je helemaal niet vindt, ook al heb je een perfect geoptimaliseerde website. Dit geldt voor elke ondernemer of professional die afhankelijk is van online vindbaarheid voor leads en verkopen. Het betekent dat je marketing- en contentstrategie moet worden uitgebreid. Het is niet langer genoeg om alleen voor Google te schrijven; je moet ook nadenken over hoe een AI-tool jouw informatie zou samenvatten of aanbevelen in antwoord op een vraag.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt sterk af van jouw specifieke situatie en middelen. HubSpot’s aanpak met gespecialiseerde tools is complex en waarschijnlijk alleen haalbaar voor grotere organisaties. Voor de meeste MKB’ers ligt de eerste stap in een bewustzijnsverandering en het aanpassen van je contentcreatie.

Als je een webshop runt… denk dan na over de vragen die klanten hebben voordat ze kopen. Schrijf productbeschrijvingen en blogcontent die deze vragen helder en feitelijk beantwoorden. AI-tools waarderen duidelijke, gezaghebbende informatie. Zorg ervoor dat je productvergelijkingen, specificaties en gebruiksscenario’s duidelijk op je site staan, zodat een AI deze kan extraheren en presenteren.

Als je een dienst verleent… zoals consultancy, boekhouding of webdesign, focus je dan op het creëren van uitgebreide, diepgaande content die problemen oplost. Maak gidsen, checklists en case studies die de meest gestelde vragen in jouw vakgebied beantwoorden. Hoe completer en autoritatiever jouw informatie is, hoe groter de kans dat een AI-tool deze als bron gebruikt in zijn antwoord.

Als je een lokale onderneming hebt… zoals een horecazaak of winkel, is het belangrijk dat je basisinformatie (NAW-gegevens, openingstijden, diensten) op een gestructureerde manier online staat, bijvoorbeeld via Google Business Profile. Veel AI-tools halen deze gestandaardiseerde gegevens op voor lokale vragen. Zorg ervoor dat deze informatie actueel en consistent is op alle platforms.

De kern is om te schrijven voor de menselijke gebruiker die via een AI-tool zoekt, in plaats van alleen voor de zoekmachine-algoritmes. Stel je bij het maken van elke nieuwe pagina of blogpost de vraag: “Hoe zou een klant dit aan ChatGPT vragen?” en zorg dat jouw content het definitieve antwoord bevat.

Bron: HubSpot Blog