Het schoenenmerk Allbirds stopt niet alleen met schoenen, het verandert radicaal van branche. Het bedrijf gaat zich volledig richten op het verhuren van AI-rekenkracht (GPU’s), een beweging die de aandelenkoers met meer dan 600% deed stijgen. Voor ondernemers is dit een extreem voorbeeld van hoe je een bestaande bedrijfsstructuur kunt gebruiken om in te springen op een nieuwe, lucratieve markt.

Wat er aan de hand is

Allbirds, ooit een duurzaam schoenenmerk met een beurswaarde van $4 miljard, heeft een financieringsdeal van $50 miljoen gesloten om zichzelf om te vormen tot ‘NewBird AI’. Het bedrijf verkocht eerder al zijn merkactiviteiten voor $39 miljoen. De nieuwe strategie is het opkopen van GPU’s (grafische kaarten die essentieel zijn voor AI-berekeningen) en deze te verhuren als een dienst (GPU-as-a-Service) via langlopende contracten. Deze radicale pivot zorgde ervoor dat het aandeel van het bedrijf steeg van $3 naar meer dan $20 per stuk. Aandeelhouders stemmen binnenkort ook over het schrappen van de ‘public benefit status’ van het bedrijf, waarmee de oorspronkelijke duurzame missie formeel wordt beëindigd.

Wat dit betekent

Dit betekent dat de markt voor AI-rekenkracht zo lucratief en schaars is, dat zelfs bedrijven van buiten de techsector er radicaal voor kiezen om erin te stappen. Het laat zien dat kapitaal en investeerders momenteel sterk geïnteresseerd zijn in alles wat met AI-infrastructuur te maken heeft. Voor gevestigde bedrijven, vooral diegenen die het moeilijk hebben in hun oorspronkelijke markt, toont dit een mogelijke ontsnappingsroute: het herpositioneren van activa en expertise naar een hoogwaardige tech-markt. Het is een signaal dat traditionele bedrijfsmodellen onder druk staan en dat financiële markten bereid zijn extreme veranderingen te belonen als ze aansluiten bij de hype rond AI.

Hoe je dit kunt toepassen

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. Het Allbirds-voorbeeld is extreem, maar de onderliggende principes zijn toepasbaar. Het gaat niet om het verkopen van je bedrijf, maar om het kritisch kijken naar je middelen en de vraag waar ze de meeste waarde kunnen creëren.

Als je een fysiek product verkoopt en merkt dat de marges onder druk staan… Overweeg dan of een deel van je operationele infrastructuur (zoals opslagruimte, logistiek netwerk of zelfs technische expertise) niet waardevoller kan zijn voor een andere markt. Misschien kan je magazijnruimte geschikt worden gemaakt voor serveropslag, of kan je IT-team diensten verlenen aan andere lokale bedrijven.

Als je een dienstverlenend bedrijf runt dat afhankelijk is van menselijke uren… Kijk dan of er repetitieve, kennisintensieve taken zijn die je kunt automatiseren met AI-tools. De waarde verschuift dan van het verkopen van tijd naar het verkopen van een geautomatiseerde uitkomst of een beheerd systeem, wat een schaalbaarder businessmodel kan zijn.

Als je investeert in nieuwe apparatuur of software… Stel jezelf de vraag: “Kan deze investering, naast haar primaire doel, ook een nieuwe inkomstenstroom genereren?” Een krachtige computer die je voor ontwerp koopt, kan bijvoorbeeld buiten kantooruren worden ingezet voor rekenklussen. Dit vraagt om een mentaliteit waarbij je assets ziet als multi-inzetbare productiemiddelen.

De kernles is niet dat iedereen in GPU’s moet handelen, maar wel dat je je bedrijfsmiddelen en capaciteiten continu moet evalueren op hun potentieel in de snel veranderende economie. Waar zit jouw ‘verborgen’ rekenkracht, ruimte of expertise die voor anderen waardevol kan zijn?

Bron: Therundown