Siemens heeft op de Hannover Messe een AI-agent gepresenteerd die zelfstandig engineeringtaken in de industriële automatisering uitvoert. De Eigen Engineering Agent schrijft code, configureert systemen en valideert resultaten, zonder dat een mens elke stap hoeft te controleren. Voor Nederlandse maakbedrijven betekent dit een kans om het groeiende tekort aan engineers te verlichten en repetitief werk te versnellen.

Wat er aan de hand is

Siemens heeft de Eigen Engineering Agent onthuld, een AI-oplossing die verschilt van bestaande copilots doordat hij taken daadwerkelijk uitvoert in echte engineeringomgevingen. Volgens het bedrijf kan de agent industriële-automatiseringsprojecten doorgronden, automatiseringscode schrijven, systemen configureren en resultaten valideren, net zo lang tot vooraf vastgestelde prestatie-eisen zijn gehaald. De agent is getest bij meer dan honderd bedrijven in negentien landen, waaronder Andritz Metals, Casmt en Prism Systems. In deze pilots werd de AI ingezet voor PLC-programmering, HMI-visualisaties en apparaatconfiguratie. De agent is commercieel beschikbaar voor gebruikers van Siemens’ TIA Portal, dat wereldwijd meer dan zeshonderdduizend gebruikers telt. De introductie past binnen de bredere AI-strategie van Siemens, die vorig jaar een investering van een miljard euro in industriële AI aankondigde.

Wat dit betekent

Voor de Nederlandse maakindustrie, die kampt met een structureel tekort aan gekwalificeerde engineers, biedt deze AI-agent een concrete oplossing. Siemens stelt dat de agent taken twee tot vijf keer sneller uitvoert dan handmatige workflows, zonder concessies aan nauwkeurigheid. In specifieke toepassingen zou dit kunnen resulteren in tot vijftig procent hogere engineeringefficiëntie. Dat betekent dat een engineer die nu een week over een configuratie doet, met ondersteuning van de agent die taak in een dag of twee kan afronden. Vooral bedrijven die veel standaardwerk doen, zoals het programmeren van PLC’s of het maken van visualisaties voor productielijnen, kunnen hiervan profiteren. De agent neemt het repetitieve werk over, zodat engineers zich kunnen richten op complexere vraagstukken. Omdat de agent onderdeel is van het Siemens Xcelerator-portfolio en digitaal wordt aangeboden, is de drempel voor adoptie relatief laag voor bedrijven die al met Siemens-software werken.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een machinebouwer bent die dagelijks PLC-programma’s schrijft voor klantspecifieke installaties. Je zou de Eigen Engineering Agent kunnen inzetten om de eerste versie van de code te laten genereren op basis van de projectspecificaties. In de pilots bij bedrijven als Andritz Metals werd de agent gebruikt om complexe engineeringsvraagstukken te vereenvoudigen en doorlooptijden te verkorten. Een mogelijkheid is om de agent de standaardconfiguratie te laten maken, waarna jij alleen nog de uitzonderingen en maatwerk aanpassingen doet. Dat kan je per project dagen schelen.

Als je een productiebedrijf runt met meerdere productielijnen die regelmatig moeten worden omgebouwd. Overweeg om de agent in te zetten voor het herconfigureren van HMI-visualisaties en apparaatinstellingen bij productwissels. De agent kan de nieuwe configuratie valideren tegen de gestelde prestatie-eisen, waardoor je minder tijd kwijt bent aan handmatig testen. Dit verkleint de kans op fouten en verkort de omsteltijd van je lijnen.

Als je een engineeringsbureau bent dat werkt met het TIA Portal van Siemens. Je zou de agent kunnen gebruiken om de consistentie in het werk van verschillende engineers te verhogen. Omdat de agent volgens Siemens zorgt voor een hogere consistentie, kun je hem inzetten als een soort kwaliteitscontrole die elke configuratie toetst aan de bedrijfsstandaarden. Een optie is om de agent eerst een basisontwerp te laten maken, dat een senior engineer vervolgens beoordeelt en finetuned. Zo kun je meer projecten tegelijkertijd laten lopen zonder extra personeel aan te nemen.

Als je als MKB-bedrijf nog niet met Siemens-software werkt. De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. De agent is alleen beschikbaar voor gebruikers van het TIA Portal. Als je overweegt over te stappen, is dit een extra argument om de overstap te maken. Je zou kunnen beginnen met een pilot in een afgebakend project om te ervaren wat de tijdsbesparing oplevert.

Bron: Computable