Het idee dat je met AI personeel kunt vervangen en daarmee direct meer winst boekt, klopt in de praktijk niet. Uit onderzoek van Gartner blijkt dat bedrijven die AI inzetten om mensen te ontslaan, zelden een hoger rendement zien. De echte winst zit in het verbeteren van processen en het investeren in de vaardigheden van je team.

Wat er aan de hand is

Onderzoeksbureau Gartner ondervroeg 350 internationale executives over hun ervaringen met autonome technologieën zoals AI-agents en robotic process automation. Ongeveer tachtig procent van de organisaties die deze technologieën inzetten, zag het personeelsbestand afnemen. Maar die personeelsreductie leidde nauwelijks tot een hogere return on investment. Bedrijven die wél betere resultaten boekten, investeerden juist in vaardigheden, nieuwe rollen en goed bestuur rond AI. Gartner verwacht zelfs dat autonome bedrijfsvoering op de langere termijn (tussen 2028 en 2029) per saldo banen zal creëren, doordat AI-investeringen nieuwe functies opleveren.

Wat dit betekent

Voor jou als ondernemer betekent dit dat de reflex om AI vooral te zien als een manier om op personeelskosten te besparen, riskant is. Het kan leiden tot lagere kwaliteit, verminderde innovatiekracht en uiteindelijk een slechter rendement. De echte waarde van AI zit in het slimmer maken van je processen: routinetaken automatiseren zodat je mensen zich kunnen richten op werk dat meer oplevert. Denk aan klantcontact, strategische beslissingen of productontwikkeling. Dit geldt voor vrijwel elke sector, van logistiek en productie tot dienstverlening en retail.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een productiebedrijf runt en overweegt om AI in te zetten voor kwaliteitscontrole, kijk dan niet alleen naar het vervangen van controleurs. Een betere aanpak is om AI te gebruiken voor de eerste, snelle scan van producten, terwijl je ervaren medewerkers de uitzonderingen beoordelen. Je behoudt hun kennis en inzicht, terwijl de productielijn sneller draait. Je zou kunnen onderzoeken of je huidige kwaliteitssysteem een AI-module toelaat, of dat een pilot met een specialistische leverancier zinvol is.

Als je een administratief team aanstuurt en denkt aan het inzetten van AI voor factuurverwerking, overweeg dan om niet direct te snijden in uren. Gebruik de gewonnen tijd om medewerkers te laten bijscholen in data-analyse of klantadvies. Zo verhoog je de waarde van je team, in plaats van alleen de kosten te verlagen. Een mogelijkheid is om een interne ‘AI-coach’ aan te wijzen die collega’s helpt met het effectief inzetten van de nieuwe tools.

Als je een webshop runt en AI-agents overweegt voor klantenservice, denk dan aan een gefaseerde aanpak. Laat de AI eerst veelgestelde vragen afhandelen, maar zorg dat complexe vragen altijd bij een mens terechtkomen. Je kunt de prestaties meten en stap voor stap het takenpakket van de AI uitbreiden, terwijl je je servicemedewerkers opleidt tot specialisten voor lastige cases. Dit verhoogt de klanttevredenheid en behoudt de flexibiliteit van je team.

Als je in de schoonmaak of facilitaire dienstverlening werkt, kijk dan naar de aanpak van Gom, dat schoonmaakrobots inzet op locaties zoals kantoren en scholen. Zij combineren robotisering met het behoud van personeel voor taken die maatwerk of toezicht vereisen. Je zou kunnen beginnen met een pilot op één locatie om te ervaren hoe de inzet van robots de werkdruk verlicht en de kwaliteit verhoogt, zonder dat je direct banen schrapt.

Bron: Computable