Het antwoord: AI vervangt niet massaal banen, maar wel de eerste tree van de carrièreladder. Voor werknemers tussen 22 en 25 jaar in beroepen waar generatieve AI veel wordt gebruikt, daalde de werkgelegenheid met 16 procent. Ervaren collega’s in dezelfde functies merkten geen verschil. Dit betekent dat bedrijven AI inzetten voor de eenvoudige taken waarmee starters normaal hun eerste ervaring opdoen. Voor MKB-ondernemers is dit een direct signaal: wie instroomfuncties niet aanpast, verliest een hele generatie talent.

Wat er aan de hand is

Uit een werkdocument van het Stanford Digital Economy Lab uit november 2025 blijkt dat de werkgelegenheid voor 22- tot 25-jarigen in AI-gevoelige beroepen met 16 procent is gedaald sinds de opkomst van generatieve AI. Een rapport van Anthropic uit maart 2026 wijst in dezelfde richting. Het gaat om functies zoals softwareontwikkelaar, klantenservicemedewerker, programmeur en informatiemanager. In beroepen waar AI weinig impact heeft, is de daling er niet. De Federal Reserve Bank van New York meldt dat de werkloosheid onder afgestudeerden in het vierde kwartaal van 2025 steeg naar 5,6 procent, en dat nog eens een deel van hen werk doet waarvoor geen diploma nodig is. Het patroon is helder: bedrijven gebruiken AI om de instroomtaken over te nemen, niet om ervaren krachten te vervangen.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers betekent dit concreet dat de traditionele instroomfunctie onder druk staat. Waar je vroeger een junior medewerker liet starten met simpele analyses, standaard e-mails of codefragmenten, kan AI die taken nu sneller en goedkoper uitvoeren. Het gevolg is dat starters minder kans krijgen om ervaring op te doen, terwijl jij als ondernemer juist behoefte hebt aan mensen die later doorgroeien naar specialistische of leidinggevende rollen. Als je nu geen alternatief biedt voor de oude instroombaan, mis je niet alleen talent, maar bouw je ook geen pijplijn voor de toekomst. De bredere arbeidsmarkt voor starters verslechtert, dus de concurrentie om de beste jonge mensen wordt alleen maar groter.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een klein team aanstuurt en normaal een junior inhuurt voor routinematig werk, overweeg dan om de functie te herontwerpen. In plaats van een junior alleen te laten draaien op taken die AI kan overnemen, kun je een combinatie maken van AI-ondersteund werk en begeleide leertrajecten. Laat de starter bijvoorbeeld eerst de output van AI controleren en verbeteren, in plaats van zelf vanaf nul te beginnen. Zo leer je iemand kritisch denken en vakinhoudelijke fouten herkennen, terwijl de productiviteit hoog blijft.

Als je een webshop runt en normaal een starter inhuurt voor klantenservice, kun je de rol verschuiven van standaardvragen beantwoorden naar het oplossen van complexe klachten en het verbeteren van het klantproces. Laat AI de eerste laag afhandelen, maar geef de junior medewerker de verantwoordelijkheid voor escalaties en het analyseren van terugkerende problemen. Zo doe je ervaring op in probleemoplossing en klantrelaties, vaardigheden die AI niet zomaar vervangt.

Als je in de technische dienstverlening werkt en normaal een starter programmeertaken geeft, kun je een systeem opzetten waarin de junior AI inzet om code te genereren, maar zelf verantwoordelijk is voor het testen, documenteren en optimaliseren. Dit dwingt tot begrip van de code in plaats van alleen schrijven. Je zou ook kunnen overwegen om de starter te laten meelopen met een senior medewerker voor de helft van de tijd, terwijl de andere helft zelfstandig AI-gestuurde taken uitvoert. Zo bouw je kennis op zonder dat productiviteit lijdt.

Als je een administratief team hebt en normaal een starter inhuurt voor data-invoer of rapportages, kun je de functie omvormen tot een rol waarin de junior de output van AI controleert op consistentie, fouten opspoort en verbetervoorstellen doet. Dit vraagt meer denkwerk dan typen, maar levert direct meer waarde op voor je bedrijf. De starter leert zo de bedrijfsprocessen van binnenuit kennen, in plaats van alleen gegevens over te typen.

Bron: MIT Technology Review (https://www.technologyreview.com/2026/05/26/1137865/its-time-to-address-the-looming-crisis-in-entry-level-work/)