Nederland, Duitsland en zes andere EU-landen willen de regels voor staatssteun aan startups versoepelen. Dat kan betekenen dat MKB’ers die producten of diensten leveren aan jonge techbedrijven, meer en stabielere opdrachten krijgen.

Wat er aan de hand is

Tijdens een vergadering van EU-ministers van Economische Zaken in Brussel pleiten acht landen, waaronder Nederland, voor meer ruimte om startups te ondersteunen. Minister van Economische Zaken Heleen Herbert zegt tegen De Telegraaf dat de huidige regels te weinig mogelijkheden bieden en dat Europa achterloopt op de VS. De landen willen dat deeptech scaleups langer gebruik kunnen maken van een uitzondering op het verbod op staatssteun. Ook startups die werken aan milieuoplossingen moeten onder die uitzondering vallen. Het pleidooi komt op een moment dat de financiering voor vroege fase startups terugloopt, terwijl er vorig jaar nog voor 1 miljard euro aan deals werd gesloten met grotere scaleups.

Wat dit betekent

Voor MKB’ers die leveren aan startups – denk aan softwareontwikkelaars, logistieke dienstverleners, juridische adviseurs of productiebedrijven – kan versoepelde staatssteun twee dingen betekenen. Ten meer: startups krijgen meer financiële ruimte om te investeren in inkoop en samenwerking. Ten tweede: de kans op continuïteit neemt toe, omdat startups langer overeind blijven in de ontwikkelfase. Vooral in deeptech (bijvoorbeeld AI, quantumcomputing of nieuwe materialen) en cleantech (milieuoplossingen) kunnen MKB’ers profiteren van langere en grotere contracten. Het risico op faillissementen, zoals recent bij thuisbatterijleverancier Accuselect, blijft echter bestaan. De versoepeling is nog een voorstel en moet door de EU worden goedgekeurd.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je als MKB’er producten of diensten levert aan techstartups, overweeg om je propositie te richten op deeptech- of cleantechbedrijven. Deze segmenten krijgen mogelijk extra staatssteun, waardoor ze meer budget hebben voor inkoop. Je zou kunnen inventariseren welke startups in jouw regio actief zijn in deze sectoren en hen actief benaderen met een aanbod dat past bij hun groeifase.

Als je een MKB-bedrijf runt dat afhankelijk is van één of enkele startup-klanten, is het verstandig om de financiële gezondheid van die klanten goed te monitoren. De versoepeling van staatssteun kan een positief signaal zijn, maar biedt geen garantie. Een optie is om met je startup-klant in gesprek te gaan over hun financieringsplanning en of zij gebruik kunnen maken van de nieuwe regels zodra die ingaan.

Als je overweegt om zelf een startup te starten of een spin-off te creëren, kun je nu alvast verkennen of jouw idee onder de voorgestelde uitzonderingen valt. Deeptech en milieuoplossingen krijgen prioriteit. Een mogelijkheid is om contact op te nemen met je regionale ontwikkelingsmaatschappij of de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) voor informatie over toekomstige steunmogelijkheden.

Als je in de maakindustrie of logistiek werkt en levert aan scaleups, kun je anticiperen op een mogelijke toename van orders. Scaleups die langer van staatssteun gebruik kunnen maken, hebben meer kans om door te groeien. Overweeg om flexibele productiecapaciteit of langere betalingstermijnen aan te bieden in ruil voor meerjarige contracten.

Bron: Sprout (https://mtsprout.nl/nieuws/staatssteun-eu-startups)