Nederland, Duitsland en zes andere EU-landen willen dat de regels voor staatssteun aan startups worden versoepeld. Dit kan directe gevolgen hebben voor MKB’ers die samenwerken met of leveren aan jonge innovatieve bedrijven.

Wat er aan de hand is

Tijdens een vergadering van EU-ministers van Economische Zaken in Brussel pleiten acht landen, waaronder Nederland, voor meer ruimte om startups financieel te ondersteunen. Minister van Economische Zaken Heleen Herbert zegt tegen De Telegraaf dat de huidige regels te weinig mogelijkheden bieden en dat Europa qua technologische ontwikkeling achterloopt op de VS. De landen willen dat deeptech scaleups langer gebruik kunnen maken van een uitzondering op het verbod op staatssteun. Ook startups die werken aan milieuoplossingen zouden onder die uitzondering moeten vallen. Het pleidooi komt op een moment dat de financiering voor de vroegste fase van startups terugloopt, terwijl er vorig jaar nog voor 1 miljard aan deals werd gesloten.

Wat dit betekent

Voor MKB’ers die leveren aan of samenwerken met startups, kan versoepeling van staatssteunregels een verschil maken. Als startups meer financiële steun krijgen, hebben ze meer ruimte om te investeren in productontwikkeling, inkoop en samenwerkingen. Dat betekent dat jouw bedrijf als leverancier of partner mogelijk stabielere en grotere opdrachten krijgt. Vooral als je actief bent in deeptech of duurzame technologie, sectoren waar de voorgestelde uitzondering zich op richt. Tegelijkertijd is er onzekerheid: de VS uitte zorgen over de blokkade van de Solvinity-deal, wat kan leiden tot handelsspanningen. Dit kan invloed hebben op Amerikaanse investeerders die ook in Nederlandse startups actief zijn.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je producten of diensten levert aan startups in deeptech of cleantech, overweeg om je aanbod te richten op bedrijven die mogelijk profiteren van versoepelde staatssteun. Deze startups krijgen mogelijk meer financiële ruimte, waardoor ze eerder kunnen investeren in inkoop en samenwerking. Je zou kunnen inventariseren welke startups in jouw regio of sector actief zijn en hen actief benaderen met een aanbod dat aansluit bij hun groeifase.

Als je een MKB’er bent die samenwerkt met een startup als co-maker of toeleverancier, is het verstandig om de financiële gezondheid van die startup in de gaten te houden. Versoepelde staatssteun kan extra zekerheid bieden, maar het is nog niet zeker wanneer en hoe de regels veranderen. Een optie is om in gesprek te gaan over hun financieringsplannen en hoe staatssteun hun investeringsagenda beïnvloedt.

Als je zelf overweegt om met een startup te gaan samenwerken, let dan op of zij actief zijn in sectoren die onder de voorgestelde uitzondering vallen, zoals deeptech of milieu-innovatie. Dit kan een indicatie zijn dat zij op termijn meer financiële stabiliteit krijgen. Je zou kunnen verkennen of er subsidie- of steunprogramma’s zijn die jullie gezamenlijke project kunnen ondersteunen.

Als je een MKB’er bent die afhankelijk is van Amerikaanse investeerders of partners, houd dan de ontwikkelingen rond de handelsrelatie met de VS in de gaten. De Amerikaanse ambassadeur uitte zorgen over de blokkade van de Solvinity-deal, wat kan leiden tot onzekerheid voor bedrijven met Amerikaanse connecties. Overweeg om je afhankelijkheid van één markt te spreiden en alternatieve financieringsbronnen in Europa te verkennen.

Bron: Sprout (https://mtsprout.nl/nieuws/staatssteun-eu-startups)