AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity citeren bepaalde contentformats vaker dan andere. Uit nieuw onderzoek van HubSpot en Wix Studio blijkt dat lijsten, how-to-gidsen en data-gedreven artikelen de meeste citaties opleveren. Door je website aan te passen aan deze voorkeuren vergroot je de kans dat AI jouw content gebruikt in antwoorden.

Wat er aan de hand is

HubSpot publiceerde het State of AEO 2026-rapport, samen met onderzoek van Wix Studio’s AI Search Lab. Het onderzoek analyseerde welke on-page contentformats de meeste citaties krijgen van vier grote AI-systemen: ChatGPT, Gemini, AI Overviews (Google) en Perplexity. De conclusie is helder: niet alle content is gelijk voor AI. Formats die gestructureerd, feitelijk en direct antwoord geven, scoren het beste. Lijsten en opsommingen, stapsgewijze handleidingen en pagina’s met concrete data en cijfers worden het vaakst geciteerd. Het onderzoek markeert een verschuiving van traditionele SEO, gericht op trefwoorden, naar answer engine optimization (AEO), waarbij de nadruk ligt op het geven van een helder, direct antwoord.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en professionals betekent dit dat de manier waarop je content schrijft direct invloed heeft op of AI jouw bedrijf noemt in antwoorden. Als je een webshop runt, een dienstverlener bent of een kennisplatform beheert, bepaalt de structuur van je pagina’s of AI jouw informatie gebruikt. Het is niet langer genoeg om een goed artikel te schrijven; de opmaak en het format zijn minstens zo belangrijk. Vooral voor MKB’ers zonder groot marketingteam is dit een kans: door slimme, gestructureerde content te maken, kun je concurreren met grotere partijen. Het onderzoek laat zien dat AI-systemen voorkeur hebben voor content die snel te scannen en te parsen is. Dat betekent dat je bestaande pagina’s kunt optimaliseren zonder helemaal opnieuw te beginnen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een kennisartikel of blog beheert, overweeg om je langste stukken op te splitsen in duidelijke secties met tussenkopjes. AI-systemen zoals ChatGPT halen graag informatie uit lijsten en opsommingen. Een mogelijkheid is om je artikel te beginnen met een korte samenvatting in de vorm van een lijst, gevolgd door een uitgebreide uitleg. Je zou kunnen testen of een ‘TL;DR’-blok bovenaan je pagina de citaties verhoogt.

Als je een productpagina of dienstenoverzicht hebt, kun je stapsgewijze handleidingen toevoegen. AI-systemen citeren how-to-gidsen vaker dan algemene beschrijvingen. Een optie is om bij elk product een kort stappenplan te plaatsen: ‘Zo gebruik je dit product in drie stappen’. Dit helpt niet alleen AI, maar ook je bezoekers. Overweeg om bestaande FAQ-pagina’s om te bouwen naar een vraag-antwoordstructuur met duidelijke kopjes, want dat format scoort ook hoog.

Als je data of onderzoeksresultaten deelt, zorg dan dat cijfers en statistieken prominent in de tekst staan, bij voorkeur in een aparte alinea of een korte tabel. AI-systemen halen graag feitelijke informatie uit bronnen die direct antwoord geven. Een mogelijkheid is om per datapunt een aparte alinea te wijden, beginnend met de conclusie. Bijvoorbeeld: ‘Uit onderzoek blijkt dat 60 procent van de klanten…’ in plaats van een lang verhaal dat naar het cijfer leidt.

Als je een team aanstuurt dat content schrijft, overweeg om een sjabloon te maken voor AEO-vriendelijke artikelen. Het onderzoek van HubSpot biedt hiervoor handvatten. Je zou kunnen beginnen met een vaste structuur: een korte samenvatting in lijstvorm, gevolgd door secties met duidelijke H2-koppen, en eindigend met een FAQ-blok. Dit maakt het voor je team makkelijker om consistent te schrijven en verhoogt de kans op citaties.

Als je bestaande content wilt optimaliseren, kun je een eenvoudige audit doen. Loop je belangrijkste pagina’s na en vraag je af: geeft deze pagina direct antwoord op een vraag? Staat het antwoord in de eerste alinea? Bevat de pagina lijsten of opsommingen? Zo niet, overweeg om de pagina te herschrijven volgens de formats die AI prefereert. Het onderzoek toont aan dat zelfs kleine aanpassingen, zoals het toevoegen van een duidelijke kop of een lijst, de citaties kunnen verhogen.

Bron: HubSpot Blog (https://blog.hubspot.com/marketing/content-format-types-that-earn-citations)