De EU wil de capaciteit van Europese datacenters de komende jaren verdrievoudigen en trekt daar 200 miljard euro voor uit. Dit moet de digitale infrastructuur in Europa versterken en de afhankelijkheid van niet-Europese aanbieders verminderen. Voor het Nederlandse MKB kan dit op termijn lagere IT-kosten en meer keuzevrijheid betekenen.

Wat er aan de hand is

De Europese Unie heeft een pakket maatregelen aangekondigd om de digitale infrastructuur ingrijpend te vergroten. De kern is een verdrievoudiging van de huidige datacentercapaciteit. Om dit te realiseren worden lidstaten verplicht om zogeheten ‘data centre acceleration zones’ aan te wijzen. In deze zones mag het vergunningstraject voor nieuwe datacenters maximaal twaalf maanden duren, een aanzienlijke versnelling ten opzichte van de huidige procedures. Het totale investeringsbedrag is 200 miljard euro. Onderdeel van het pakket is ook een vernieuwde Chips Act, die de Europese productie van halfgeleiders moet stimuleren. De maatregelen zijn een directe reactie op de groeiende vraag naar rekenkracht en opslag, onder andere door de opkomst van AI-toepassingen.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en professionals in het MKB is dit nieuws relevant omdat de beschikbaarheid en prijs van clouddiensten direct samenhangen met de capaciteit van datacenters. Op dit moment is de Europese datacapaciteit krap, wat kan leiden tot hogere prijzen bij cloudaanbieders zoals Microsoft Azure, Amazon Web Services en Google Cloud. Een verdrievoudiging van de capaciteit, gecombineerd met versnelde vergunningstrajecten, kan het aanbod vergroten en de concurrentie tussen aanbieders stimuleren. Dit kan op termijn de prijzen voor cloudopslag, rekenkracht en AI-diensten drukken. Daarnaast vermindert de afhankelijkheid van datacenters buiten Europa, wat gunstig is voor bedrijven die te maken hebben met wetgeving rond dataopslag en privacy, zoals de AVG. De impact is het grootst voor bedrijven die veel gebruikmaken van clouddiensten, bijvoorbeeld voor e-commerce, data-analyse, AI of grootschalige bestandsopslag.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en gebruikmaakt van clouddiensten voor je productcatalogus en bestellingen, dan kun je overwegen om je huidige hostingcontracten te evalueren. De verwachte toename in datacentercapaciteit kan op termijn leiden tot scherpere prijzen. Je zou nu al kunnen inventariseren welke clouddiensten je gebruikt en of je contracten flexibel genoeg zijn om over te stappen wanneer de markt verandert.

Als je een team aanstuurt dat werkt met AI-tools of data-analyse, dan is dit een moment om na te denken over de toekomstige beschikbaarheid van rekenkracht. De EU-investering kan betekenen dat AI-diensten betaalbaarder worden. Een mogelijkheid is om nu al te verkennen welke AI-toepassingen je zou willen inzeten, zodat je klaar bent wanneer de prijzen dalen.

Als je in de zorg of een andere sector werkt waar data lokaal moet blijven, dan biedt de uitbreiding van Europese datacenters een kans. Je zou kunnen onderzoeken of er in de nieuwe ‘acceleration zones’ datacenters komen die voldoen aan jouw specifieke eisen voor dataopslag en beveiliging. Dit kan op termijn een alternatief bieden voor aanbieders buiten Europa.

Als je een klein bedrijf runt en nu nog geen clouddiensten gebruikt vanwege de kosten, dan is het goed om de ontwikkelingen te volgen. De verwachte prijsdaling kan clouddiensten binnen bereik brengen. Overweeg om een lijst te maken van taken die je zou willen digitaliseren, zoals facturatie of klantbeheer, zodat je snel kunt schakelen wanneer de markt verandert.

Bron: Sprout (https://mtsprout.nl/nieuws/eu-wil-3-keer-meer-datacenters-picnic-start-met-maaltijden)