De grootste shoppers in e-commerce worden straks geen mensen, maar AI-agents die voor consumenten het werk doen. Dat betekent dat jouw webshop niet langer alleen voor mensen zichtbaar moet zijn, maar ook voor deze digitale butlers. Als je nu niet begint met het optimaliseren van je productdata en content, word je onzichtbaar in de zoekresultaten van morgen.

Wat er aan de hand is

Tijdens Emerce E-commerce Live! deelden Stijn Bergmans van marketingspecialist Follo en onafhankelijk expert Chantal Smink een opvallende visie. De trend is dat consumenten steeds minder zelf gaan zoeken. In plaats daarvan laten ze een AI-agent het hele aankoopproces doen: van oriënteren tot bestellen. Smink schetst het beeld van een agentic omgeving waarin nog maar één zoekresultaat overblijft, in plaats van een handjevol resultaten zoals nu in conversational chat. De AI-butler heeft al het voorwerk gedaan. Bergmans voegt daaraan toe dat je agents al in de ontdekkingsfase moet overtuigen, want dat is 99 procent van het proces. De uiteindelijke aankoop is slechts de laatste procent. Volgens Bergmans zeggen AI-visibilitytrackers weinig. Hij wil weten hoe onzichtbaar een merk is, want dat is waar je lekt naar de concurrent.

Wat dit betekent

Voor MKB-ondernemers met een webshop verandert de spelregel fundamenteel. Waar je nu nog optimaliseert voor zoekmachines die meerdere resultaten tonen, ga je straks optimaliseren voor een AI-agent die één beslissing neemt. Als jouw product niet in die ene selectie zit, ben je onzichtbaar. Bergmans waarschuwt: als je keywords dertig procent AI Overviews triggeren, ben je in zeventig procent onzichtbaar. Smink benadrukt dat Google en OpenAI er niet zijn voor jou, maar voor zichzelf. De productpagina wordt belangrijker dan ooit, omdat het de belangrijkste databron is voor AI-agents. Digitale merkbekendheid betekent in deze context dat je een brede waaier van contentvormen moet ontwikkelen: tekst, audio, fotografie en video, allemaal werkend vanuit een sterke merkidentiteit.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met honderden producten, is het zaak om je productdata nu al op orde te brengen. Bergmans raadt aan om het oude handwerk op te pakken: doe reach-outs naar externe sites, kom op lijstjes, investeer in PR en linkbuilding. Het doel is om onzichtbaarheid via een contextueel relevante route te verdrijven. Je zou kunnen beginnen met het controleren of al je producten complete en gestructureerde data hebben, zoals duidelijke beschrijvingen, specificaties en categorieën. Overweeg om een productfeed te maken die AI-agents makkelijk kunnen uitlezen.

Als je een nicheproduct verkoopt of een specialistische dienst aanbiedt, liggen er kansen bij content die nog niet in de LLM’s zit. Smink adviseert om non-commodity content te maken, geen uitgekauwde thema’s die al in de AI-modellen zelf zitten. De kansen liggen bij informatie waarvoor de bot het web op moet. Een mogelijkheid is om unieke handleidingen, diepgaande achtergrondartikelen of video’s te maken die alleen jij kunt bieden. Zo word je onmisbaar voor bots in jouw omgeving.

Als je een team aanstuurt dat content maakt, kun je overwegen om de focus te verleggen van traditionele SEO naar AI-optimalisatie. Dat betekent niet alleen schrijven voor mensen, maar ook voor de manier waarop AI-agents informatie verzamelen en wegen. Smink stelt dat digitale merkbekendheid in deze context betekent dat je een constante stroom van content in verschillende vormen ontwikkelt en publiceert. Je zou kunnen experimenteren met audiofragmenten of fotoseries die je producten in context tonen, zodat AI-agents meer te verwerken hebben dan alleen tekst.

Als je twijfelt of je zichtbaar bent voor AI, kun je een eenvoudige check doen. Bergmans hecht weinig waarde aan visibilitytrackers, maar je kunt zelf testen door je eigen producten en zoektermen in te voeren in AI-chatbots zoals ChatGPT. Kijk of je merk of product wordt genoemd en of de informatie klopt. Als je onzichtbaar bent, is dat het signaal om te investeren in de kwaliteit en volledigheid van je online aanwezigheid.

Bron: Emerce