De Europese Unie investeert 200 miljard euro om de capaciteit van datacenters te verdrievoudigen en dwingt lidstaten speciale versnellingszones in te richten. Dit betekent dat de digitale ruggengraat van Europa de komende jaren ingrijpend wordt versterkt, met directe gevolgen voor de beschikbaarheid, snelheid en kosten van clouddiensten en AI-toepassingen voor het MKB.

Wat er aan de hand is

De EU heeft een ambitieus plan aangekondigd om de Europese datacapaciteit te verdrievoudigen. Om dit te bereiken wordt 200 miljard euro geïnvesteerd. Een belangrijk onderdeel van de wetgeving is de verplichting voor lidstaten om zogeheten ‘data centre acceleration zones’ aan te wijzen. In deze zones mag het vergunningstraject voor nieuwe datacenters maximaal twaalf maanden duren, een aanzienlijke versnelling ten opzichte van de huidige procedures. Daarnaast is een vernieuwde Chips Act opgenomen, die de Europese productie van halfgeleiders moet stimuleren. Het plan is onderdeel van een bredere strategie om de digitale soevereiniteit van Europa te versterken, zoals ook Afas-ceo Bas van der Veldt onlangs benadrukte.

Wat dit betekent

Voor ondernemers betekent deze investering dat de digitale infrastructuur in Europa de komende jaren fors wordt uitgebreid. Dat heeft concrete gevolgen. Ten eerste neemt de kans op datacapaciteitstekorten af, iets waar bedrijven die afhankelijk zijn van clouddiensten of AI-toepassingen steeds vaker tegenaan liepen. Ten tweede kan de versnelling van vergunningstrajecten leiden tot lagere kosten voor datacenterruimte, omdat aanbod sneller kan inspelen op de groeiende vraag. Vooral bedrijven die werken met data-intensieve toepassingen, zoals klantanalyses, AI-modellen of grote bestanden, profiteren hiervan. Daarnaast versterkt de combinatie met de Chips Act de Europese positie in de halfgeleidermarkt, wat op termijn de leveringszekerheid van hardware voor servers en netwerken kan verbeteren. Voor het MKB betekent dit dat de afhankelijkheid van niet-Europese datadiensten mogelijk afneemt, wat ook privacy- en compliancevoordelen kan opleveren.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met een groeiend klantenbestand, kun je overwegen om je hosting en dataopslag te heroverwegen. De uitbreiding van Europese datacenters biedt mogelijkheden om over te stappen naar aanbieders die binnen de EU opereren. Dit kan niet alleen de laadtijden voor Europese klanten verbeteren, maar ook helpen bij het voldoen aan strengere privacyregels. Een optie is om nu al contact op te nemen met je hostingprovider en te vragen naar hun plannen voor uitbreiding in de nieuwe acceleratiezones.

Als je een team aanstuurt dat werkt met AI of machine learning, kun je de komende jaren rekenen op betere beschikbaarheid van rekenkracht. De verdrievoudiging van datacapaciteit betekent dat clouddiensten zoals GPU-gebruik voor AI-modellen mogelijk goedkoper en sneller beschikbaar worden. Je zou kunnen overwegen om nu al te inventariseren welke AI-toepassingen je wilt inzetten en een gesprek aan te gaan met je cloudleverancier over de impact van de EU-investeringen op hun prijsstelling.

Als je in de logistiek of productie werkt, kun je profiteren van de verbeterde digitale infrastructuur voor IoT-toepassingen. Denk aan realtime tracking van voorraden of voorspellend onderhoud aan machines. De uitbreiding van datacenters vermindert de kans op vertragingen door overbelaste netwerken. Een mogelijkheid is om te verkennen of je huidige IoT-platform gebruikmaakt van Europese datacenters en of er plannen zijn om over te stappen als dat nog niet het geval is.

Als je een dienstverlener bent die werkt met gevoelige klantgegevens, zoals een advocatenkantoor of zorgpraktijk, biedt de Europese uitbreiding een kans om je databeveiliging te versterken. Door te kiezen voor datacenters binnen de EU kun je voldoen aan de eisen van de AVG zonder in te leveren op prestaties. Overweeg om een audit te doen van waar je data nu wordt opgeslagen en of er Europese alternatieven beschikbaar zijn die gebruikmaken van de nieuwe acceleratiezones.

Bron: Sprout