De grootste groep shoppers in e-commerce straks zijn geen mensen, maar AI-agents die namens consumenten aankopen doen. Dat betekent dat jouw webshop niet alleen zichtbaar moet zijn voor mensen, maar ook voor software die zelfstandig zoekt, vergelijkt en bestelt. Wie nu zijn productdata en content optimaliseert, kan een voorsprong opbouwen.

Wat er aan de hand is

Op de conferentie Emerce E-commerce Live! deelden twee experts een opvallende visie. Stijn Bergmans van marketingspecialist Follo en onafhankelijk expert Chantal Smink schetsten een toekomst waarin AI-agents het werk van de consument overnemen. Waar we nu nog zoeken met lange zinnen in ChatGPT, verschuift de interactie naar een omgeving waarin de AI-butler al het voorwerk heeft gedaan. Smink: “In een agentic omgeving is er nog maar één zoekresultaat.” Bergmans voegde daaraan toe: “Je moet agents in de ontdekkingsfase al overtuigen. Dat is 99 procent van het proces. De uiteindelijke aankoop is die ene laatste procent.” Volgens de experts zijn Google en OpenAI niet primair bezig met het helpen van jouw bedrijf, maar met hun eigen belangen. De vraag is niet óf deze verschuiving komt, maar hoe snel.

Wat dit betekent

Voor elke ondernemer met een webshop of online dienstverlening verandert de spelregel. Waar je vroeger dacht in zoekwoorden en advertenties, moet je nu denken aan hoe een AI-agent jouw producten vindt, beoordeelt en selecteert. Bergmans waarschuwt voor AI-visibilitytrackers: “Die geven ook maar een getal. Leuk voor de directie, maar het zegt verder niets. Ik wil weten hoe ónzichtbaar een merk is, want dat is waar je lekt naar de concurrent.” Als jouw keywords dertig procent AI Overviews triggeren, ben je in zeventig procent onzichtbaar. De productpagina wordt de belangrijkste databron. Smink benadrukt dat je non-commodity content moet maken: “De kansen liggen bij de content die níet in de LLM’s zitten, waarvoor ze het web op moeten. Je moet onmisbaar worden voor bots.”

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt met honderden producten, overweeg om je productdata grondig te herzien. Zorg dat elke productpagina een complete, unieke beschrijving heeft met specificaties, gebruiksmogelijkheden en context. Een AI-agent kan alleen iets met data die rijk en gestructureerd is. Je zou kunnen beginnen met het toevoegen van een FAQ-sectie per product, waarin je vragen beantwoordt die een bot zou kunnen stellen.

Als je verantwoordelijk bent voor de online zichtbaarheid van je bedrijf, kun je het oude handwerk weer oppakken. Bergmans raadt aan om reach-outs te doen naar externe sites, op lijstjes te komen en aan PR en linkbuilding te doen. Het doel is om via contextueel relevante routes je onzichtbaarheid te verdrijven. Een mogelijkheid is om samen te werken met nicheblogs of vakpublicaties die jouw producten in een artikel noemen.

Als je content maakt voor een merk, overweeg om een brede waaier van contentvormen te ontwikkelen. Werk vanuit een duidelijke merkidentiteit en publiceer een constante stroom van tekst, audio, fotografie en video. Smink stelt dat je de volledigste en bekendste moet zijn in jouw omgeving. Je zou kunnen beginnen met een podcast waarin je klantvragen beantwoordt, of een videoserie waarin je producten in de praktijk laat zien.

Als je een klein team hebt en weinig budget, focus dan op één ding: maak je productfeed onweerstaanbaar voor bots. Zorg dat alle velden zijn ingevuld, dat er geen dubbele producten zijn en dat elke afbeelding een beschrijvende alt-tekst heeft. Een optie is om een gratis tool zoals Google Merchant Center te gebruiken om te controleren of je data compleet is. Van daaruit kun je stap voor stap uitbreiden.

Bron: Emerce