Het omslagpunt is bereikt: AI-bots genereren nu meer internetverkeer dan mensen. Volgens cijfers van infrastructuurbedrijf Cloudflare is 57 procent van alle HTTP-requests afkomstig van bots. Voor ondernemers die hun marketinginvesteringen baseren op websiteverkeer, betekent dit dat een aanzienlijk deel van de data die je in Google Analytics of je eigen dashboard ziet, niet van echte bezoekers afkomstig is.

Wat er aan de hand is

Cloudflare-topman Matthew Prince voorspelde dat dit omslagpunt pas eind 2027 zou worden bereikt, maar de werkelijkheid haalde die voorspelling in. De cijfers tonen aan dat bots verantwoordelijk zijn voor 57 procent van het webverkeer (HTTP-requests) en 34 procent van al het verkeer wanneer ook XML en JSON worden meegerekend. Die gestructureerde bestandsformaten zijn aantrekkelijk voor AI-modellen omdat ze pure data bevatten zonder grafische schil. In Nederland ligt het aandeel botverkeer zelfs op 69 procent, zo blijkt uit de Cloudflare-cijfers. Daarnaast laat data van Ramp zien dat Claude van Anthropic momenteel de populairste LLM is, waarmee het OpenAI heeft ingehaald. De groeiende populariteit van Chinese AI-modellen zoals DeepSeek, Minimax, Kimi en GLM wordt in deze trendkaart niet meegenomen, maar is volgens de bron wel zichtbaar in de markt.

Wat dit betekent

Voor ondernemers en professionals in het MKB heeft deze verschuiving concrete gevolgen. Als je marketingbeslissingen baseert op verkeerscijfers, dan moet je er rekening mee houden dat een aanzienlijk deel van dat verkeer niet van mensen komt. Dit beïnvloedt hoe je de effectiviteit van campagnes beoordeelt, hoe je je SEO-strategie inricht en hoe je budgetten verdeelt. In de marketing- en e-commercewereld houdt men er al rekening mee dat binnen afzienbare tijd niet mensen maar AI-bots de grootste zoekers en shoppers zullen zijn, die in opdracht van hun menselijke gebruiker handelen. Dit betekent dat traditionele metrics zoals paginabezoeken en sessieduur minder betrouwbaar worden als indicatoren van menselijke interesse.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en je marketingbudget verdeelt op basis van verkeerscijfers, dan is het verstandig om te controleren welk deel van je verkeer daadwerkelijk van mensen komt. Je zou kunnen overwegen om een tool te gebruiken die botverkeer filtert, zoals Cloudflare’s eigen botmanagement of een andere oplossing die onderscheid maakt tussen menselijke bezoekers en AI-bots. Een mogelijkheid is om je analytics zo in te richten dat je alleen verkeer meet dat voldoet aan bepaalde gedragssignalen, zoals muisbewegingen of scrollpatronen die typisch zijn voor mensen. Overweeg om je conversiepercentages opnieuw te berekenen op basis van gefilterde data, zodat je een realistischer beeld krijgt van je werkelijke prestaties.

Als je een team aanstuurt dat verantwoordelijk is voor SEO en contentmarketing, dan kun je overwegen om je strategie aan te passen. Omdat AI-bots steeds vaker content consumeren en indexeren, wordt het belangrijker om content te maken die niet alleen voor mensen leesbaar is, maar ook goed gestructureerd voor machines. Een optie is om te investeren in gestructureerde data zoals schema.org-markup, zodat AI-bots de context van je pagina’s beter begrijpen. Je zou ook kunnen experimenteren met het optimaliseren van je content voor zogenaamde ‘AI-zoekopdrachten’, waarbij gebruikers via een chatbot of LLM naar informatie zoeken in plaats van via een traditionele zoekmachine.

Als je in de e-commerce werkt en je richt op het voorspellen van klantgedrag, dan is het goed om te beseffen dat een deel van het verkeer op je site afkomstig kan zijn van AI-bots die in opdracht van gebruikers prijzen vergelijken of productinformatie ophalen. Dit betekent dat je niet alleen moet nadenken over hoe mensen je site ervaren, maar ook over hoe AI-bots je data interpreteren. Een mogelijkheid is om je productinformatie zo te structureren dat deze eenvoudig door bots kan worden uitgelezen, bijvoorbeeld via een API of een speciaal feedbestand. Overweeg om te monitoren of bepaalde productpagina’s veel botverkeer krijgen, en analyseer of dit leidt tot daadwerkelijke conversies via andere kanalen.

Als je een dienstverlener bent en je website gebruikt voor leadgeneratie, dan kun je overwegen om je formulieren en interacties zo in te richten dat ze menselijke bezoekers onderscheiden van bots. Een optie is om CAPTCHA’s of andere verificatiemethoden te gebruiken, maar houd er rekening mee dat geavanceerde AI-bots deze steeds vaker kunnen omzeilen. Je zou ook kunnen kijken naar gedragsanalyse: echte bezoekers vertonen vaak onvoorspelbare patronen, terwijl bots lineair en voorspelbaar door een site navigeren. Overweeg om je leadkwalificatie aan te passen door alleen leads als waardevol te beschouwen die aantoonbaar menselijk gedrag vertonen, zoals het invullen van een formulier met een realistische tijdspanne.

Bron: Emerce