Het antwoord

AI maakt het traditionele consultancy-model van bedrijven als Accenture kwetsbaar, omdat klanten AI inzetten om zelf advieswerk te doen en externe consultants overbodig te maken. Voor MKB-ondernemers betekent dit dat je nu al kunt profiteren van dezelfde technologie om eigen adviestrajecten te automatiseren en dure externe inhuur te verminderen.

Wat er aan de hand is

Accenture, een van de grootste IT-consultancy- en outsourcingbedrijven ter wereld, zag zijn aandeel in juni met 18 procent dalen naar het laagste niveau in tien jaar. Dit terwijl het bedrijf sterke winstcijfers rapporteert. De oorzaak is niet een financieel probleem, maar een strategische: AI bedreigt het verdienmodel dat decennialang groei genereerde. Klanten betalen Accenture miljoenen voor advies over AI-transformatie, maar gebruiken tegelijkertijd AI om minder consultants nodig te hebben. Voormalig managing partner Chandan Joshi vat het samen: ‘Als je vooral uren verkoopt, komt AI voor jou.’ Accenture bouwt zijn personeelsbestand af en probeert nieuwe omzet te vinden in softwareplatforms en OT-cybersecurity, maar de vraag blijft waar de groei vandaan moet komen.

Wat dit betekent

Deze ontwikkeling raakt niet alleen grote consultancybedrijven. Het laat zien dat kenniswerk dat wordt afgerekend op uurtarief, fundamenteel onder druk staat. Voor MKB-ondernemers is de boodschap dubbel: je kunt AI inzetten om zelf advies- en analysewerk te doen dat je normaal uitbesteedt, maar je moet ook oppassen dat je eigen bedrijfsmodel niet afhankelijk is van urenverkopen. De verschuiving is dat AI niet alleen productiviteit verhoogt, maar ook de rol van de adviseur verandert. Waar je vroeger een extern bureau inschakelde voor een strategisch traject, kun je nu met AI-tools zelf analyses maken, scenario’s doorrekenen en rapporten genereren. Dit verlaagt de drempel voor kwalitatief hoogwaardig advies, maar vereist wel dat je leert werken met de juiste tools.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een klein adviesbureau runt of als zelfstandig consultant werkt, overweeg om AI in te zetten voor de analysefase van je trajecten. In plaats van uren te schrijven voor het doornemen van data, kun je een AI-tool gebruiken om patronen te herkennen en eerste conceptrapporten te genereren. Dit bespaart tijd en stelt je in staat om meer waarde te leveren in minder tijd, zonder dat je je uurtarief hoeft te verlagen. Een mogelijkheid is om een AI-assistent te trainen op jouw specifieke domeinkennis, zodat die herkenbare vraagstukken sneller kan beantwoorden.

Als je een MKB-bedrijf leidt dat regelmatig externe consultants inhuurt, kun je onderzoeken welke adviestrajecten je deels kunt vervangen door AI. Denk aan marktanalyses, concurrentieverkenningen of het opstellen van een strategisch plan. Je zou kunnen starten met een klein project: gebruik een AI-tool om een eerste versie van een jaarplan te maken, en laat een consultant alleen het finale advies en de kwaliteitscontrole doen. Dit verlaagt de kosten en geeft je meer regie over het proces.

Als je een team aanstuurt dat zelf advieswerk levert, bijvoorbeeld een marketingafdeling of een interne strategie-afdeling, kun je AI inzetten om de productiviteit te verhogen. Een optie is om een AI-tool te gebruiken voor het genereren van presentaties, het samenvatten van rapporten of het voorbereiden van beslisdocumenten. Hierdoor kunnen teamleden zich richten op de inhoudelijke kwaliteit en het klantcontact, terwijl AI het routinematige denkwerk overneemt. Overweeg om een pilot te draaien met één project om te ervaren wat het oplevert.

Als je in de IT-sector werkt en zelf diensten levert aan klanten, kun je van Accentures strategie leren dat het verstandig is om je aanbod te verbreden. Naast traditionele urenverkoop kun je denken aan het aanbieden van AI-tools of softwareplatforms die jouw klanten zelf kunnen gebruiken. Een mogelijkheid is om een eenvoudige AI-oplossing te bouwen die een deel van jouw advieswerk automatiseert, en die als abonnementsdienst aan te bieden. Dit creëert een terugkerende inkomstenstroom die minder afhankelijk is van uurtje-factuurtje.

Bron: Computable