Het antwoord: AI bedreigt het traditionele consultancy-model, waarbij bedrijven betalen voor adviesuren. Dit dwingt grote spelers als Accenture om nieuwe inkomstenbronnen te vinden. Voor MKB-ondernemers is de les helder: als je alleen uren verkoopt, komt AI voor jou. Wie nu al nadenkt over producten of diensten die niet afhankelijk zijn van menselijke uren, bouwt een toekomstbestendig bedrijf.

Wat er aan de hand is

Accenture, een van de grootste IT-consultancybedrijven ter wereld, ziet zijn aandeel kelderen. In juni verloor het aandeel 18 procent en zakte naar het laagste niveau in tien jaar. Opvallend: het bedrijf rapporteert nog steeds sterke winstcijfers. De koersdaling is geen teken van een financieel probleem, maar van een strategische vraag: hoe groeit een consultancybedrijf als AI uren kan vervangen? Klanten betalen Accenture miljoenen voor AI-advies, maar gebruiken tegelijk AI om minder consultants nodig te hebben. Voormalig managing partner Chandan Joshi vat het samen: ‘Als je vooral uren verkoopt, komt AI voor jou.’ Accenture bouwt zijn personeelsbestand af, wat marges verbetert, maar zoals Joshi stelt: ‘Ergens moet nieuwe omzet vandaan komen.’ Het bedrijf richt zich nu op OT-cybersecurity (operationele technologie) en softwareplatforms, met overnames van Dragos, runZero en NetRise.

Wat dit betekent

Deze ontwikkeling raakt niet alleen grote consultancybedrijven. Het raakt elk bedrijf dat diensten verkoopt op basis van uurtje-factuurtje. Denk aan accountants, juristen, marketingbureaus, IT-consultants, maar ook aan MKB-bedrijven die advies geven of maatwerk leveren. Als AI taken kan overnemen die voorheen uren kostten, verdwijnt de inkomstenbasis. De boodschap is: wie alleen tijd verkoopt, heeft geen duurzaam verdienmodel. Tegelijk biedt het kansen. Bedrijven die nu al nadenken over hoe ze hun kennis kunnen verpakken in producten, abonnementen of software, kunnen juist groeien. De verschuiving is niet dat AI banen wegneemt, maar dat het traditionele uren-model onder druk komt te staan.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een adviesbureau runt of freelance diensten verkoopt, kun je overwegen om een deel van je kennis te verpakken in een product. Denk aan een online cursus, een sjabloon, een softwaretool of een abonnementsmodel. Het idee is dat je niet alleen betaald krijgt voor de tijd die je besteedt, maar ook voor de waarde van je kennis, los van uren. Een mogelijkheid is om een ‘light-versie’ van je advies aan te bieden via een gestandaardiseerd traject, zodat je schaalbaarheid creëert zonder dat elke klant maatwerk vraagt.

Als je een team aanstuurt, kun je kritisch kijken naar welke taken nu nog handmatig worden gedaan. Vraag je af: welke terugkerende analyses, rapportages of adviezen kunnen we (deels) automatiseren met AI? Door die taken te automatiseren, maak je tijd vrij voor werk dat echt meerwaarde biedt. Een optie is om een ‘AI-assistent’ in te zetten voor standaardvragen, zodat je team zich kan richten op complexe vraagstukken. Dat verhoogt niet alleen de efficiëntie, maar ook de waarde per uur.

Als je een productbedrijf runt, kun je overwegen om AI in te zetten om je eigen dienstverlening te verbeteren. Denk aan een chatbot voor klantenservice, een AI-tool die offertes genereert, of een systeem dat voorraadbeheer optimaliseert. Het doel is niet om mensen te vervangen, maar om processen sneller en goedkoper te maken. Een mogelijkheid is om te experimenteren met een klein project, zoals het automatiseren van een terugkerende taak, en van daaruit verder te bouwen.

Als je in de zorg of een andere dienstverlenende sector werkt, kun je nadenken over hoe je AI kunt inzetten om je advies of begeleiding te ondersteunen. Denk aan een AI-tool die patiënten of cliënten helpt met eenvoudige vragen, zodat jij je kunt concentreren op complexe gevallen. Overweeg om een pilot te starten met een kleine groep, waarbij je meet of de kwaliteit van de dienstverlening verbetert en of je tijd bespaart.

Bron: Computable