Het antwoord is dat AI-bedrijven je bewust bang maken om hun producten krachtiger te laten lijken dan ze zijn. Die angst is onderdeel van een marketingstrategie, niet van een objectieve risico-inschatting. Voor jou als ondernemer betekent dit dat je bij elke nieuwe AI-tool de doemscenario’s moet scheiden van de feiten, zodat je beslissingen neemt op basis van wat de tool echt kan, niet op basis van wat het bedrijf je wil laten geloven.

Wat er aan de hand is

AI-bedrijven zoals OpenAI en Anthropic waarschuwen regelmatig voor de gevaren van hun eigen technologie, om die vervolgens toch op de markt te brengen. Dat patroon is al jaren zichtbaar. Zo uitte OpenAI in 2019 zorgen over misbruik van GPT-2, een vroege versie van het programma waar later ChatGPT op werd gebouwd. Het bedrijf zei dat het gebruikt kon worden voor misleidende nieuwsberichten of oplichting en bracht het daarom eerst beperkt uit. Negen maanden later was GPT-2 alsnog volledig beschikbaar.

Recent deed AI-bedrijf Anthropic iets vergelijkbaars. Het kondigde een AI-programma aan met de naam Mythos, waarmee volgens het bedrijf iedereen zonder technische kennis zou kunnen hacken. De gevolgen voor economie en veiligheid zouden ’enorm’ kunnen zijn, dus het programma werd alleen beschikbaar gesteld aan een kleine groep. Een paar maanden later bracht het bedrijf Fable uit, een variant die volgens hen wel veilig is voor algemeen gebruik. De aandacht voor Mythos hielp om Fable aantrekkelijk te maken, zegt Hannes Cools van de Universiteit van Amsterdam, die onderzoek doet naar taalgebruik rond AI. Technologiedeskundige Bert Hubert bevestigt dit patroon: dit soort bedrijven zegt elke paar maanden dat hun technologie gevaarlijk is, om die vervolgens te verkopen.

Wat dit betekent

Voor jou als MKB’er betekent dit dat je de boodschap van AI-leveranciers met meer scepsis moet bekijken. De angst die ze creëren heeft een functie: het maakt hun product belangrijk en geavanceerd. Als een leverancier zegt dat een tool ’enorme gevolgen’ kan hebben, is dat geen neutrale waarschuwing, maar onderdeel van een verhaal dat het product moet verkopen. Dit geldt voor grote aankondigingen, maar ook voor de dagelijkse marketing van AI-tools die jouw processen zouden moeten verbeteren. De naamgeving speelt hierin een rol, zoals de mythologische naam Mythos die kracht en macht suggereert. Herken je dat patroon, dan kun je objectiever kijken naar wat een tool daadwerkelijk voor jouw bedrijf kan betekenen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een nieuwe AI-tool overweegt voor je bedrijf… Lees de aankondiging of de website van de leverancier en markeer alle zinnen die over gevaren of risico’s gaan. Vraag je daarna af wat het bedrijf verkoopt. Een waarschuwing voor misbruik is vaak een opmaat voor een productlancering. Zoek in plaats daarvan naar onafhankelijke tests of reviews van gebruikers die de tool in de praktijk hebben gebruikt. Je zou kunnen besluiten om een tool pas te omarmen nadat je concrete voorbeelden hebt gezien van wat het voor vergelijkbare bedrijven heeft opgeleverd.

Als je een team aanstuurt dat met AI gaat werken… Bespreek de angst voor AI niet weg, maar zet hem in perspectief. Leg uit dat leveranciers belang hebben bij een beeld van een krachtige, bijna oncontroleerbare technologie. Een mogelijkheid is om samen met je team een lijst te maken van concrete taken die de tool moet ondersteunen, en die af te zetten tegen wat de leverancier belooft. Zo verschuift de aandacht van ‘wat als het misgaat’ naar ‘wat kan het ons opleveren’.

Als je een demo of proefperiode van een AI-product evalueert… Stel vooraf vast wat je wilt testen, bijvoorbeeld snelheid, nauwkeurigheid of gebruiksgemak. Tijdens de demo kun je dan gericht vragen stellen over die punten, in plaats van mee te gaan in het verhaal over de kracht of de risico’s van de technologie. Overweeg om een proefperiode te gebruiken om de tool te testen op een echte, maar niet-kritieke bedrijfsproces. Zo zie je zelf wat de tool kan, zonder af te gaan op de doemscenario’s van de leverancier.

Als je een investering overweegt in AI-software… Gebruik de angststrategie als signaal om extra kritisch te zijn. Als een leverancier veel nadruk legt op hoe gevaarlijk of revolutionair de technologie is, is dat een reden om de kosten en de meerwaarde voor jouw bedrijf nog eens goed tegen het licht te houden. Een optie is om te vragen naar de resultaten van eerdere klanten in jouw sector, en om te checken of die resultaten onafhankelijk zijn bevestigd. Laat je niet verleiden door de belofte van een technologie die ‘de wereld gaat veranderen’, maar kijk naar wat het morgen voor jouw omzet of efficiëntie betekent.

Bron: Nos