Het antwoord op de vraag welke tool bij jouw bedrijf past, hangt af van je teamgrootte, budget en hoe ver je wilt gaan met het optimaliseren voor AI-antwoorden. Profound is een gespecialiseerde tool voor teams die diep willen duiken in AI-zichtbaarheid, terwijl Semrush een bredere SEO-oplossing is met een AEO-module erin. Voor de meeste Nederlandse MKB’ers is de keuze niet welke tool ‘beter’ is, maar welke past bij hoe jij werkt en wat je wilt meten.

Wat er aan de hand is

De opkomst van answer engine optimization (AEO) is een direct gevolg van de groei van AI-chatbots en AI-overzichten in zoekmachines. Waar SEO zich richt op zichtbaarheid in traditionele zoekresultaten, richt AEO zich op zichtbaarheid in AI-gegenereerde antwoorden. Dat is een wezenlijk ander spel, omdat AI-systemen antwoorden samenstellen uit meerdere bronnen in plaats van een lijst met links te tonen.

Volgens HubSpot’s vergelijking zijn Profound en Semrush beide actief in deze ruimte, maar ze zijn gebouwd voor verschillende teams met verschillende doelen. Profound is een specialistisch hulpmiddel dat zich volledig richt op AEO. Semrush is een uitgebreid SEO-platform dat recentelijk een AEO-functionaliteit heeft toegevoegd. Daarnaast noemt HubSpot ook hun eigen HubSpot AEO-tool als derde optie, die AI-zichtbaarheid koppelt aan een CRM- en marketingstack.

Wat dit betekent

Voor een MKB’er betekent dit dat je niet meer kunt volstaan met alleen traditionele SEO. Als een potentiële klant een vraag stelt aan ChatGPT of Google’s AI-overzicht, en jouw bedrijf komt daar niet in voor, dan mis je een groeiend deel van de online vindbaarheid. De keuze tussen Profound en Semrush is daarbij niet alleen een technische, maar ook een strategische.

Profound lijkt geschikt voor teams die AEO als kerntaak zien en bereid zijn een aparte tool te gebruiken. Semrush is logischer voor bedrijven die al Semrush gebruiken voor hun reguliere SEO en daar nu een AEO-laag aan willen toevoegen zonder een tweede abonnement. De derde optie, HubSpot AEO, is interessant als je al in het HubSpot-ecosysteem werkt en AI-zichtbaarheid direct aan je klantrelaties wilt koppelen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een eenpitter of een klein team bent met een beperkt budget, is het verstandig om eerst te kijken naar wat je al hebt. Gebruik je al Semrush voor je reguliere zoekmachineoptimalisatie? Overweeg dan om de AEO-functionaliteit binnen dat bestaande abonnement te verkennen voordat je een tweede tool aanschaft. Je zou kunnen starten met het onderzoeken van welke vragen je doelgroep stelt aan AI-assistenten en of jouw content daarop aansluit. Een losse AEO-tool zoals Profound is pas interessant als je merkt dat je met de bestaande tools niet genoeg inzicht krijgt in hoe AI-systemen jouw content gebruiken.

Als je een marketingteam van drie tot tien personen aanstuurt, is de kans groot dat je zowel SEO als AEO naast elkaar moet bedienen. Een mogelijkheid is om Semrush als basis te houden voor je reguliere zoekwoordonderzoek en concurrentieanalyse, en daarnaast te experimenteren met een specialistische tool zoals Profound voor de AI-specifieke inzichten. Je zou kunnen afspreken dat het team één dag per maand de AI-zichtbaarheid van de belangrijkste pagina’s checkt en op basis daarvan content aanpast. Het meetbare resultaat is niet alleen hogere posities in AI-antwoorden, maar ook beter inzicht in welke vragen je content eigenlijk beantwoordt.

Als je in een sector werkt met veel concurrentie op specifieke vragen, zoals juridisch advies, financiële dienstverlening of gezondheidszorg, is het belangrijk om te weten hoe AI-assistenten jouw antwoorden wel of niet oppikken. In dat geval is een tool die diepgaande prompt-research biedt, zoals Profound, een serieuze optie. Je zou kunnen beginnen met het in kaart brengen van de tien belangrijkste vragen in jouw vakgebied en vervolgens per vraag analyseren welke bronnen AI-systemen citeren. De uitkomst kan zijn dat je content moet herstructureren, duidelijker moet antwoorden of juist meer gezaghebbende bronnen moet opbouwen. Het meetbare resultaat is dat je in AI-antwoorden verschijnt waar je concurrenten dat niet doen.

Als je al met HubSpot werkt voor je marketing en CRM, is de HubSpot AEO-tool een logische eerste stap, omdat die direct gekoppeld is aan je bestaande klantdata. Je zou kunnen onderzoeken of de tool inzicht geeft in welke content bijdraagt aan AI-zichtbaarheid en hoe dat zich verhoudt tot leads en omzet. Een mogelijkheid is om een pilot te draaien van drie maanden waarin je de AI-zichtbaarheid van je top-20 pagina’s meet en vergelijkt met de conversies uit die pagina’s. Zo ontdek je of investeren in AEO daadwerkelijk bijdraagt aan je commerciële doelen.

Als je twijfelt tussen de tools, is een praktische aanpak om te starten met een gratis of laagdrempelige test van Semrush’s AEO-functionaliteit, omdat die waarschijnlijk het meest naadloos aansluit bij bestaande SEO-workflows. Profound is dan een vervolgstap als je merkt dat je meer diepgang nodig hebt op het gebied van engine-coverage en prompt-research. De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kernvraag is altijd: wil je een specialistische tool die alles doet voor AEO, of een breed platform waar AEO een onderdeel van is?

Bron: HubSpot Blog