Profound en Semrush hebben beide een eigen plek veroverd in de wereld van Answer Engine Optimization (AEO), maar ze zijn gebouwd voor verschillende teams met verschillende doelen. De kernvraag voor jou als ondernemer is niet welke tool ‘beter’ is, maar welke past bij jouw teamgrootte, budget en de manier waarop jij je klanten wilt bereiken via AI-antwoorden.

Wat er aan de hand is

AEO, oftewel Answer Engine Optimization, richt zich op zichtbaarheid in AI-gegenereerde antwoorden, terwijl traditionele SEO zich richt op zichtbaarheid in reguliere zoekresultaten. De twee delen veel tactieken, maar het doel verschilt fundamenteel. Waar je vroeger een positie in Google’s top 10 wilde, wil je nu dat een AI-assistent jouw bedrijf noemt als antwoord op een klantvraag.

Volgens HubSpot’s blog zijn Profound en Semrush AEO twee tools die deze nieuwe vorm van optimalisatie aanpakken, maar met een andere insteek. Profound lijkt zich te richten op gespecialiseerde, diepgaande analyses, terwijl Semrush AEO voortbouwt op het bestaande SEO-platform dat veel bedrijven al kennen. De keuze tussen deze tools gaat dan ook niet alleen over functionaliteit, maar over hoe ze passen in je bestaande workflow.

Wat dit betekent

Voor het MKB betekent de opkomst van AEO-tools dat de concurrentie op AI-antwoorden niet langer is voorbehouden aan grote bedrijven met dedicated SEO-teams. Zowel Profound als Semrush bieden instapmogelijkheden die afgestemd zijn op verschillende budgetten. De impact is het grootst voor bedrijven die afhankelijk zijn van organisch verkeer: als AI-assistenten steeds vaker het antwoord geven zonder door te klikken naar jouw site, moet je zichtbaar zijn in dat antwoord zelf.

De verschillen tussen de tools zitten onder meer in engine coverage, prompt research, dashboards en prijzen. Semrush heeft als voordeel dat het een gevestigde naam is met een breed platform. Profound positioneert zich als specialist. Voor een ondernemer die al Semrush gebruikt voor SEO, is de drempel om AEO toe te voegen lager. Voor wie vanaf nul begint, kan een specialistische tool zoals Profound gerichter zijn.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een webshop runt en merkt dat AI-assistenten steeds vaker het antwoord geven zonder dat klanten doorklikken naar je productpagina’s, overweeg dan om te starten met een AEO-tool die aansluit bij je bestaande SEO-investering. Als je al Semrush gebruikt, is de AEO-functionaliteit een logische uitbreiding. Je zou kunnen beginnen met het onderzoeken welke vragen AI-assistenten beantwoorden over jouw productcategorie en die antwoorden optimaliseren op je eigen pagina’s.

Als je een klein team hebt zonder dedicated SEO-specialist, is het verstandig om te kijken naar de gebruiksvriendelijkheid van de dashboards. Een tool die je wekelijks tien minuten kost om te begrijpen wat er speelt, is waardevoller dan een uitgebreide tool die je niet gebruikt. Profound zou kunnen passen als je bereid bent te investeren in het leren van een specialistische tool, maar Semrush biedt mogelijk een zachtere leercurve omdat het platform al bekend terrein is voor veel marketeers.

Als je budget beperkt is en je wilt eerst bewijzen dat AEO voor jouw bedrijf werkt, begin dan met de goedkoopste optie die je kunt vinden en evalueer na drie maanden. Je zou kunnen kijken naar welke engine coverage voor jouw doelgroep het belangrijkst is: richt je klanten zich vooral op ChatGPT, of gebruiken ze ook andere AI-assistenten? Die keuze bepaalt welke tool het beste past.

Als je een B2B-bedrijf bent dat afhankelijk is van thought leadership en inhoudelijke autoriteit, overweeg dan om prompt research te gebruiken om te ontdekken welke vragen jouw prospects stellen aan AI-assistenten. Die inzichten kun je gebruiken om je contentstrategie aan te passen, niet alleen voor AI-antwoorden maar ook voor je reguliere SEO. Een mogelijkheid is om maandelijks een rapport te draaien en te kijken welke onderwerpen opkomen.

Als je een marketingbureau bent dat meerdere klanten bedient, is het verstandig om te kijken naar de schaalbaarheid van de tool. Kun je per klant aparte dashboards inrichten? Hoe werkt de rapportage? Semrush heeft als voordeel dat veel klanten het platform al kennen, waardoor je minder hoeft uit te leggen. Profound zou je kunnen inzetten voor klanten die specifiek willen scoren op AI-antwoorden in hun niche.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de eerste stap is altijd hetzelfde: breng in kaart waar je nu staat met je zichtbaarheid in AI-antwoorden. Vraag een paar AI-assistenten wat ze antwoorden op vragen over jouw product of dienst. Dat geeft je een nulmeting voordat je een tool kiest.

Bron: HubSpot Blog