Het antwoord: Grote AI-bedrijven gebruiken angst als marketingstrategie. Ze waarschuwen voor de gevaren van hun technologie, maar brengen die vervolgens gewoon op de markt. Voor jou als ondernemer betekent dit dat je de doemscenario’s moet herkennen als onderdeel van een verkooppraatje, niet als objectieve risicoanalyse.

Wat er aan de hand is

AI-bedrijven zoals OpenAI en Anthropic waarschuwen regelmatig voor de gevaren van hun eigen producten. In 2019 zei OpenAI dat zijn GPT-2-model gebruikt kon worden voor misleidende nieuwsberichten en oplichting. Het bedrijf bracht het programma daarom eerst beperkt uit, maar negen maanden later was het alsnog volledig beschikbaar.

Recent deed Anthropic iets vergelijkbaars met het AI-programma Mythos. Volgens het bedrijf zou iedereen zonder technische kennis ermee kunnen hacken, met “enorme gevolgen voor de economie, de openbare veiligheid en de nationale veiligheid”. Het programma werd alleen beschikbaar gesteld aan een kleine groep bedrijven. Een paar maanden later bracht Anthropic Fable uit, een variant die volgens het bedrijf wel veilig is voor algemeen gebruik.

Hannes Cools van de Universiteit van Amsterdam onderzoekt het taalgebruik rond kunstmatige intelligentie. Hij ziet een patroon: de angstwekkende aankondiging van Mythos gaf het latere, veiligere product Fable extra aantrekkingskracht. Technologiedeskundige Bert Hubert bevestigt dat dit een structurele tactiek is van AI-bedrijven.

Wat dit betekent

Voor jou als ondernemer is het belangrijk om te beseffen dat waarschuwingen van AI-leveranciers niet per se objectieve risico-inschattingen zijn. Het zijn ook marketinginstrumenten. Een product dat ‘gevaarlijk’ wordt genoemd, klinkt krachtig en geavanceerd. Die perceptie straalt af op het hele bedrijf en op de producten die daarna komen.

Dit betekent niet dat er geen echte risico’s zijn aan AI. Maar het betekent wel dat je kritisch moet blijven bij het beoordelen van claims. Een leverancier die waarschuwt voor de gevaren van zijn eigen technologie, heeft een dubbel belang: hij wil veilig lijken én hij wil zijn product verkopen. Die twee belangen lopen door elkaar.

De angstcampagnes hebben ook een praktisch effect: ze maken het moeilijker om een rationele afweging te maken over AI in je eigen bedrijf. Als je continu hoort dat AI levensgevaarlijk is, is de verleiding groot om het helemaal links te laten liggen. Maar daarmee mis je mogelijk ook de kansen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een AI-tool overweegt voor je bedrijf… Vraag je bij elke waarschuwing van de leverancier af wat het onderliggende belang is. Een bedrijf dat waarschuwt voor gevaren, wil vaak vooral laten zien hoe geavanceerd de technologie is. Kijk naar concrete, controleerbare feiten over wat de tool wel en niet kan, in plaats van te reageren op de angsttoon van de aankondiging.

Als je een demo of proefperiode evalueert… Test de tool op de taken die voor jouw bedrijf relevant zijn. Laat je niet leiden door de verhalen over wat de technologie ‘zou kunnen’ doen. Een AI-programma dat in theorie kan hacken, is voor jouw administratie misschien gewoon een handige tekstverwerker. De praktijk is belangrijker dan de theorie.

Als je een investering overweegt in AI-software… Vergelijk de risico’s die de leverancier noemt met de risico’s die onafhankelijke experts benoemen. Vraag bij je branchevereniging of er richtlijnen zijn voor veilig AI-gebruik. Overweeg om een adviseur in te schakelen die niet verbonden is aan een AI-bedrijf en dus geen belang heeft bij een angstig of enthousiast verhaal.

Als je medewerkers weerstand voelen tegen AI… Gebruik de kennis over deze marketingtactiek om het gesprek te openen. Leg uit dat de angstbeelden die zij mogelijk hebben, deels gecreëerd zijn door de bedrijven zelf. Een nuchtere blik op wat AI in de praktijk voor jullie werk betekent, helpt beter dan een discussie over terminator-scenario’s.

Als je een AI-leverancier kiest… Let op hoe het bedrijf communiceert. Een leverancier die continu waarschuwt voor gevaren, maar zijn producten toch breed uitrolt, is niet per se betrouwbaarder dan een leverancier die gewoon uitlegt wat de software doet. Vraag door op de daadwerkelijke beperkingen van het product, niet op de angstverhalen.

Bron: Nos