Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om roestbatterijen op industriële schaal te produceren. Voor ondernemers met eigen energieopwekking betekent dit een nieuwe, mogelijk goedkopere manier om zonne- of windenergie op te slaan, zonder afhankelijk te zijn van schaarse grondstoffen zoals lithium.
Wat er aan de hand is
Ore Energy heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgerond, aangevoerd door de Britse investeerder Plural en HV Capital uit Duitsland. Het bedrijf ontwikkelt zogenaamde roestbatterijen: batterijen op basis van ijzer en lucht. De technologie is niet nieuw, maar de opschaling naar industriële productie wel. Een eerste contract voor 1 GWh aan opslagcapaciteit is in juni getekend met Budget Thuis. Met het geld wil Ore Energy een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen gaat produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. In 2029 moet een grotere faciliteit volgen die tientallen gigawatturen per jaar kan leveren. Volgens het bedrijf zijn roestbatterijen een alternatief voor lithium-ion-accu’s, met als belangrijkste voordeel dat ijzer overal beschikbaar en goedkoop is.
Wat dit betekent
Voor het mkb is dit relevant omdat energieopslag tot nu toe vooral draaide om lithium-ion-accu’s. Die zijn duur, hebben een beperkte levensduur en zijn afhankelijk van een wereldwijde toeleveringsketen. Roestbatterijen zijn volgens Ore Energy goedkoper per opgeslagen kilowattuur en gaan langer mee, omdat er geen slijtage optreedt zoals bij lithium-ion. Dat maakt ze interessant voor bedrijven met een groot dak vol zonnepanelen of een windmolen op het erf. De eerste contracten zijn getekend met Budget Thuis, een partij die zich richt op thuisbatterijen. De stap naar bedrijfsmatige toepassingen is volgens het bedrijf logisch, omdat de technologie zich leent voor grootschalige opslag. Voor ondernemers betekent dit dat er over enkele jaren een alternatief kan zijn voor de huidige accu’s, met mogelijk lagere kosten per kilowattuur en een langere levensduur.
Hoe je dit kunt toepassen
Als je een bedrijfspand hebt met veel zonnepanelen, dan is dit een ontwikkeling om te volgen. Op dit moment lever je overtollige stroom terug aan het net, vaak tegen een lage vergoeding. Met een roestbatterij zou je die stroom kunnen opslaan en gebruiken op momenten dat de energieprijs hoog is. Overweeg om bij de eerstvolgende vervanging van je energieopslag te kijken of deze technologie beschikbaar is.
Als je een agrarisch bedrijf runt, bijvoorbeeld met een melkveestal of een kas, dan verbruik je veel energie op vaste momenten. Een batterij die urenlang stroom kan leveren zonder dat je afhankelijk bent van het net, kan helpen om piekbelasting te vermijden. Een mogelijkheid is om te onderzoeken of je huidige energiecontract ruimte biedt voor eigen opslag, en welke terugverdientijd daarbij hoort.
Als je een logistiek bedrijf hebt met laadpalen voor elektrisch materieel, dan is de combinatie van eigen opwek en opslag interessant. Roestbatterijen kunnen volgens Ore Energy langdurig stroom leveren, wat past bij het opladen van een wagenpark in de nacht. Je zou kunnen overwegen om bij de aanleg van nieuwe laadinfrastructuur rekening te houden met een toekomstige aansluiting op een dergelijk opslagsysteem.
Als je ondernemer bent met een groot energieverbruik en je wilt verduurzamen, dan is het verstandig om de ontwikkelingen rond Ore Energy in de gaten te houden. De eerste productiefaciliteit draait pas in 2028, dus er is nog tijd om je strategie te bepalen. Een optie is om je huidige energieadviseur te vragen naar de mogelijkheden van ijzer-luchtbatterijen en hoe die zich verhouden tot lithium-ion-accu’s in jouw specifieke situatie.
De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is duidelijk: energieopslag wordt goedkoper en toegankelijker, en dat opent nieuwe mogelijkheden voor bedrijven die zelf energie opwekken.
Bron: Sprout