Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Deze technologie kan bedrijven op termijn helpen om energie op te slaan tegen lagere kosten en minder afhankelijk te zijn van het stroomnet.

Wat er aan de hand is

Ore Energy heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgerond, aangevoerd door de Britse investeerder Plural en het Duitse HV Capital. Met dit geld wil het bedrijf een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen gaat produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. Een jaar later moet er een grotere productiefaciliteit komen die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren. Het eerste contract voor 1 GWh aan opslag is al getekend met Budget Thuis.

De kern van de technologie is simpel: de batterijen gebruiken ijzer en lucht om energie op te slaan. Het principe is gebaseerd op het omkeerbare proces van roesten. Waar lithium-ion batterijen afhankelijk zijn van schaarse grondstoffen, gebruikt deze techniek ijzer dat overvloedig en goedkoop beschikbaar is. Dat maakt de opslag potentieel veel goedkoper, vooral voor toepassingen waar gewicht geen rol speelt, zoals bij bedrijfspanden of industriële locaties.

Wat dit betekent

Voor ondernemers is dit relevant omdat energieopslag tot nu toe vooral was voorbehouden aan bedrijven met grote budgetten. Lithium-ion batterijen zijn duur in aanschaf en de terugverdientijd is lang. Roestbatterijen zijn volgens de technologieontwikkelaars aanzienlijk goedkoper per opgeslagen kilowattuur, omdat de materialen veel minder kosten. Dat opent de deur voor middelgrote bedrijven die hun eigen zonne-energie willen opslaan voor gebruik in de avonduren of op momenten dat het stroomnet overbelast is.

De komst van deze batterijen raakt ook aan een breder probleem: netcongestie. Veel ondernemers krijgen te horen dat ze niet meer stroom kunnen terugleveren of afnemen op piekmomenten. Met een eigen opslagsysteem kun je die pieken opvangen. Je laadt op wanneer er ruimte is op het net en gebruikt de opgeslagen energie wanneer de vraag hoog is. Dat geeft een vorm van onafhankelijkheid die nu nog schaars is.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand met zonnepanelen hebt, kun je overwegen om de komende jaren de ontwikkelingen rond ijzer-luchtbatterijen te volgen. De eerste systemen komen naar verwachting in 2028 op de markt. Je zou nu al kunnen berekenen hoeveel energie je op jaarbasis teruglevert aan het net en wat dat je kost. Die cijfers vormen de basis voor een beslissing over een opslagsysteem zodra de prijzen concreet worden.

Als je te maken hebt met netcongestie, is het zinvol om contact op te nemen met je netbeheerder om te inventariseren wat de mogelijkheden zijn. De komst van goedkopere opslag kan een oplossing bieden voor bedrijven die nu worden beperkt in hun groei. Een mogelijkheid is om een pilot op te zetten met een klein opslagsysteem om ervaring op te doen met het verschuiven van energieverbruik.

Als je een energie-intensief bedrijf runt, bijvoorbeeld in de maakindustrie of logistiek, dan is het verstandig om de businesscase voor energieopslag te herberekenen zodra de eerste industriële systemen beschikbaar komen. De kosten per kilowattuur liggen naar verwachting lager dan bij lithium-ion, maar de techniek is nog niet bewezen op grote schaal. Overweeg om in gesprek te gaan met energieadviseurs die de ontwikkelingen volgen.

Als je een vastgoedportefeuille beheert, kun je denken aan de waarde van energieopslag voor huurders. Bedrijven die afhankelijk zijn van een stabiele stroomvoorziening, zoals datacenters of laboratoria, betalen mogelijk meer voor een pand met eigen opslagcapaciteit. Het is een onderscheidend kenmerk dat op termijn de verhuurbaarheid kan vergroten.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de richting is duidelijk: energieopslag wordt toegankelijker voor het midden- en kleinbedrijf. De eerste contracten zijn getekend, de fabriek komt eraan. Voor ondernemers is het nu een kwestie van voorbereiden, niet van afwachten.

Bron: Sprout