Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Deze technologie kan de energierekening en leveringszekerheid van het Nederlandse MKB ingrijpend veranderen, omdat het een goedkopere en langdurigere vorm van energieopslag mogelijk maakt dan de huidige lithium-ion batterijen.

Wat er aan de hand is

Ore Energy heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgerond, aangevoerd door de Britse investeerder Plural en het Duitse HV Capital. Met dit geld gaat het bedrijf een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen met een vermogen van 1 gigawattuur gaat produceren. In 2029 volgt een grotere productiefaciliteit die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren.

De eerste klant is al binnen. In juni tekende Ore Energy een contract voor 1 GWh aan opslag met Budget Thuis. De technologie werkt op basis van ijzer en lucht, wat het een stuk goedkoper maakt dan de gangbare lithium-ion batterijen. De naam ‘roestbatterij’ verwijst naar het principe: het opladen en ontladen werkt via het oxideren en reduceren van ijzer, hetzelfde proces als roesten.

Wat dit betekent

Voor het Nederlandse MKB is dit relevant omdat energieopslag een van de grootste obstakels is voor verdere verduurzaming. Wie zonnepanelen op het dak heeft of een elektrisch wagenpark wil laden, loopt tegen de grenzen van het stroomnet aan. Batterijen kunnen dat probleem verlichten, maar de huidige lithium-ion varianten zijn duur en hebben een beperkte levensduur.

IJzer-luchtbatterijen zijn potentieel een stuk goedkoper per opgeslagen kilowattuur en kunnen energie veel langer vasthouden. Dat maakt ze geschikt voor seizoensopslag: energie die in de zomer wordt opgewekt, kan in de winter worden gebruikt. Voor bedrijven die afhankelijk zijn van een stabiele stroomvoorziening of die hun energiekosten willen verlagen, kan dit op termijn een serieuze optie worden. De productie op industriële schaal moet de prijs verder drukken.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand met zonnepanelen hebt en je merkt dat je op piekmomenten stroom teruglevert tegen lage tarieven, dan zou je kunnen onderzoeken of energieopslag op termijn rendabel is. De roestbatterijtechnologie van Ore Energy is nog niet commercieel beschikbaar voor individuele bedrijven, maar de ontwikkeling ervan is een signaal dat de kosten van opslag gaan dalen. Overweeg om je huidige energiecontract en verbruiksprofiel in kaart te brengen, zodat je weet wat opslag voor jouw situatie zou betekenen.

Als je een ondernemer bent die te maken heeft met netcongestie — het volle stroomnet — dan is het zinvol om de ontwikkelingen rond Ore Energy te volgen. De eerste contracten, zoals die met Budget Thuis, laten zien dat de technologie serieus wordt genomen. Een mogelijkheid is om contact op te nemen met je netbeheerder of een energieadviseur om te bespreken welke opslagopties er op korte termijn beschikbaar zijn en welke je op de langere termijn kunt verwachten.

Als je actief bent in een sector met hoge energiekosten, zoals de maakindustrie of logistiek, dan is het verstandig om de prijsontwikkeling van energieopslag in de gaten te houden. De schaalvergroting die Ore Energy aankondigt — van 1 GWh in 2028 naar tientallen GWh in 2029 — zal naar verwachting de prijs per opgeslagen kilowattuur drukken. Je zou kunnen overwegen om een meerjarenplan voor energieopwekking en -opslag op te stellen, zodat je snel kunt schakelen wanneer de technologie beschikbaar komt.

Als je een woningcorporatie of vastgoedbeheerder bent, dan is de samenwerking tussen Ore Energy en Budget Thuis interessant om te volgen. Die eerste klant is actief in de energiemarkt voor huishoudens, wat suggereert dat de technologie ook voor kleinere verbruikers toegankelijk moet worden. Een optie is om te onderzoeken of gezamenlijke energieopslag voor meerdere panden of een wijk haalbaar is, mocht de technologie zich bewezen hebben.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de kern is duidelijk: energieopslag wordt goedkoper en toegankelijker, en dat opent nieuwe mogelijkheden voor bedrijven die hun energiekosten willen beheersen.

Bron: Sprout