Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Voor ondernemers betekent dit dat er een nieuwe, mogelijk goedkopere technologie op komst is om energie op te slaan, wat op termijn kan helpen om energiekosten te verlagen en de leveringszekerheid te vergroten.

Wat er aan de hand is

Ore Energy, een Nederlandse startup, heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgerond, aangevoerd door de Britse investeerder Plural en HV Capital uit Duitsland. Met dit geld wil het bedrijf een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen gaat produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. Een jaar later, in 2029, moet er een grotere productiefaciliteit komen die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren.

Het eerste contract is al getekend: in juni werd een overeenkomst gesloten met Budget Thuis voor 1 GWh aan opslag. De technologie is gebaseerd op het principe van roestvorming: ijzer reageert met zuurstof om energie op te slaan en vrij te geven. Dit in tegenstelling tot lithium-ion batterijen, die afhankelijk zijn van schaarse grondstoffen.

Wat dit betekent

Voor het MKB is deze ontwikkeling relevant omdat energieopslag een cruciale schakel is in de overgang naar duurzame energie. Met zonnepanelen op het dak wek je energie op wanneer de zon schijnt, maar verbruik je die vooral op andere momenten. Opslag maakt het mogelijk om die energie te bewaren voor piekmomenten.

De roestbatterij heeft als voordeel dat ijzer overvloedig aanwezig en goedkoop is. Dat kan de prijs van energieopslag op termijn aanzienlijk verlagen. Voor ondernemers die nu investeren in zonnepanelen of windenergie, kan dit betekenen dat de terugverdientijd korter wordt. Het is wel belangrijk om te weten dat de technologie nog niet op de markt is: de eerste fabriek moet in 2028 operationeel zijn.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand hebt met zonnepanelen, kun je overwegen om de ontwikkelingen rond Ore Energy te volgen. Wanneer de batterijen in 2028 beschikbaar komen, zou je kunnen kijken of een roestbatterij interessanter is dan een lithium-ion accu voor het opslaan van je eigen zonne-energie. De verwachting is dat de kosten per opgeslagen kilowattuur lager liggen, maar vergelijk op dat moment de specificaties en prijzen zorgvuldig.

Als je een energie-intensief bedrijf runt, zoals een productiebedrijf of een koelhuis, dan is energieopslag een strategische keuze. Een mogelijkheid is om nu al te inventariseren hoeveel energie je op piekmomenten verbruikt en wat dat kost. Met die cijfers kun je straks beoordelen of een roestbatterij van Ore Energy een rendabele investering is om je afhankelijkheid van het stroomnet te verminderen.

Als je te maken hebt met netcongestie, de situatie waarin het stroomnet vol zit en je geen nieuwe aansluiting kunt krijgen, dan kan energieopslag een uitkomst bieden. Overweeg om contact op te nemen met je netbeheerder om te bespreken welke mogelijkheden er nu al zijn. De komst van goedkopere opslagtechnologie zoals roestbatterijen kan dit soort oplossingen betaalbaarder maken.

Als je duurzaamheid gebruikt in je marketing, dan is het verstandig om terughoudend te zijn met claims over energieopslag. De technologie van Ore Energy is nog niet beschikbaar en de duurzaamheidsclaims van andere bedrijven worden steeds vaker onder de loep genomen, zoals recent bij insectenfabriek Protix waar Wakker Dier een klacht indiende bij de Reclame Code Commissie. Zorg dat je uitspraken over groene energie altijd kunt onderbouwen.

De praktische toepassing van roestbatterijen hangt af van jouw situatie en de daadwerkelijke prijzen die Ore Energy in 2028 zal hanteren. Het is verstandig om de ontwikkelingen te volgen en je energieverbruik goed in kaart te brengen, zodat je kunt inspelen op nieuwe mogelijkheden zodra die beschikbaar komen.

Bron: Sprout