Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Voor het MKB betekent dit dat er een nieuwe technologie op komst is die energieopslag aanzienlijk goedkoper kan maken en de leveringszekerheid kan vergroten, al is de eerste fabriek pas in 2028 operationeel.

Wat er aan de hand is

Ore Energy heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgesloten, aangevoerd door de Britse investeerder Plural en HV Capital uit Duitsland. Het bedrijf wil met dit geld een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen gaat produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. In 2029 volgt een grotere productiefaciliteit die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren.

De eerste commerciële stap is al gezet: in juni is een contract getekend voor 1 GWh aan opslag met Budget Thuis. De technologie maakt gebruik van ijzer en lucht, grondstoffen die overvloedig beschikbaar en goedkoop zijn. Dit in tegenstelling tot lithium, dat duur is en waarvan de winning milieu-impact heeft.

Wat dit betekent

Voor ondernemers is de kernvraag wat deze ontwikkeling betekent voor hun energierekening en bedrijfsvoering. Roestbatterijen hebben een lagere energiedichtheid dan lithium-ionbatterijen, maar ze zijn aanzienlijk goedkoper per opgeslagen kilowattuur. Dat maakt ze interessant voor grootschalige opslag van zonne- en windenergie, bijvoorbeeld voor bedrijven met veel dakoppervlak aan zonnepanelen.

De technologie kan helpen om het overvolle stroomnet te ontlasten. Bedrijven die energie opslaan op momenten dat het net vol zit, en die energie gebruiken op piekmomenten, vermijden dure netverzwaringen en hoge piektarieven. Vooral voor energie-intensieve MKB-bedrijven, zoals koelhuizen, kassen of productiebedrijven, kan dit op termijn een verschil maken.

De eerste contracten zijn getekend, maar de productie op industriële schaal start pas over twee jaar. Dat betekent dat de technologie nu nog niet beschikbaar is voor individuele ondernemers. Het is wel een signaal dat er serieus wordt geïnvesteerd in alternatieven voor lithium, wat op termijn de hele energiemarkt kan beïnvloeden.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand met zonnepanelen hebt, zou je kunnen onderzoeken of energieopslag op termijn rendabel wordt. De komst van goedkopere batterijtechnologie kan de terugverdientijd van zonnepanelen verkorten, omdat je opgewekte energie niet meer tegen lage tarieven teruglevert aan het net, maar zelf opslaat voor gebruik op piekmomenten.

Als je een energie-intensief bedrijf runt, zoals een koelhuis, kas of productielocatie, is het verstandig om de ontwikkelingen rond Ore Energy te volgen. De mogelijkheid om energie goedkoop op te slaan en te gebruiken op momenten dat het net duur is, kan een directe impact hebben op je operationele kosten. Overweeg om contact op te nemen met je energieleverancier over de mogelijkheden van opslag op middellange termijn.

Als je te maken hebt met netcongestie, oftewel een vol stroomnet waardoor je niet kunt uitbreiden, is dit een technologie om in de gaten te houden. Goedkope opslag kan een alternatief zijn voor dure netverzwaring. Je zou kunnen overleggen met je netbeheerder of er pilots zijn waarbij bedrijven batterijopslag inzetten om piekbelasting te verminderen.

Als je een ondernemer bent die duurzaamheid belangrijk vindt, is het interessant om te weten dat ijzer-luchtbatterijen gebruikmaken van grondstoffen die in Europa ruim beschikbaar zijn. Dit vermindert de afhankelijkheid van import uit Azië en kan op termijn een stabielere prijs bieden dan lithium. Een mogelijkheid is om je in te lezen in de technologie en te bepalen of dit past bij je duurzaamheidsstrategie.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie. De eerste fabriek draait pas in 2028, dus voor directe toepassing is het nog te vroeg. Maar voor ondernemers die nu investeringsbeslissingen nemen over energie, is het verstandig om deze ontwikkeling mee te wegen.

Bron: Sprout