Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Voor ondernemers betekent dit dat er een nieuwe, mogelijk goedkopere en schaalbare technologie voor energieopslag op komst is, wat op termijn kan helpen om energiekosten te verlagen en de leveringszekerheid te vergroten. De eerste klant is al binnen, maar de productie op grote schaal moet nog van start gaan.

Wat er aan de hand is

Ore Energy, een Nederlandse onderneming, heeft een investeringsronde van 38 miljoen euro afgerond. De financiering wordt aangevoerd door de Britse investeerder Plural en het Duitse HV Capital. Met dit geld wil het bedrijf een fabriek in Europa opzetten om ijzer-luchtbatterijen te produceren. Deze batterijen, die werken op basis van ijzer en lucht, worden gezien als een potentieel duurzaam en kostenefficiënt alternatief voor bestaande opslagtechnologieën zoals lithium-ion.

De plannen zijn concreet: in 2028 moet de eerste fabriek batterijsystemen produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. Een jaar later, in 2029, volgt een grotere faciliteit die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren. Een belangrijke mijlpaal is al bereikt: in juni is een eerste contract getekend voor de levering van 1 GWh aan opslagcapaciteit aan Budget Thuis. Dit is een eerste afnemer, maar het laat zien dat de technologie commercieel wordt verkend.

Wat dit betekent

Voor het midden- en kleinbedrijf is de komst van deze technologie op de middellange termijn relevant. De kern van het probleem voor veel ondernemers is dat energieprijzen fluctueren en dat de beschikbaarheid van duurzame energie niet altijd gelijk loopt met de vraag. Opslag is de sleutel om dit op te lossen. Als ijzer-luchtbatterijen op grote schaal kunnen worden geproduceerd, zouden de kosten voor energieopslag kunnen dalen. Dat maakt het voor bedrijven interessanter om eigen opgewekte energie, bijvoorbeeld via zonnepanelen, op te slaan en te gebruiken op momenten dat de prijs hoog is.

De technologie is nog niet direct beschikbaar voor de individuele ondernemer. De eerste productiefaciliteit draait pas in 2028. Maar de ontwikkeling is een signaal dat er serieus wordt geïnvesteerd in alternatieven voor de huidige batterijtechnologie. Voor bedrijven die nu investeren in zonnepanelen of andere duurzame opwek, is het verstandig om de ontwikkelingen op het gebied van opslag te volgen. De keuze voor een opslagsysteem die je nu maakt, kan over een paar jaar een stuk goedkoper of efficiënter kunnen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand met zonnepanelen hebt, dan ken je het probleem waarschijnlijk: op zonnige momenten lever je energie terug tegen een lage prijs, terwijl je ’s avonds juist duur inkopen moet doen. Een mogelijkheid is om nu al te kijken naar de huidige mogelijkheden voor thuisbatterijen of bedrijfsaccu’s, maar houd er rekening mee dat de technologie van ijzer-luchtbatterijen over enkele jaren een ander kostenplaatje kan bieden. Overweeg om bij de aanschaf van een nieuw opslagsysteem te vragen naar de levensduur en de kosten per kilowattuur over de totale levensduur, en weeg af of het verstandig is om nog een jaar te wachten.

Als je een onderneming hebt met een hoog energieverbruik, bijvoorbeeld in de maakindustrie of de koelsector, dan is energieopslag een strategische overweging. De komst van goedkopere opslag kan betekenen dat je minder afhankelijk wordt van het elektriciteitsnet op piekmomenten. Je zou kunnen overwegen om contact op te nemen met je energieleverancier of een energieadviseur om te bespreken hoe opslag in jouw situatie kan bijdragen aan het verlagen van je piekbelasting. De ontwikkeling van Ore Energy laat zien dat er op termijn meer opties komen, maar de basisvraag over je huidige energiecontract en verbruiksprofiel blijft belangrijk.

Als je bezig bent met een verduurzamingsplan voor je bedrijf, dan is het goed om energieopslag op te nemen in je meerjarenplanning. De eerste afnemer van Ore Energy is een thuisbatterij-aanbieder, wat suggereert dat de technologie eerst zijn weg zal vinden naar de consumentenmarkt en kleinverbruikers. Een optie is om de markt te blijven volgen en je investeringsbeslissingen voor zware apparatuur of uitbreiding van je pand af te stemmen op de verwachte ontwikkelingen in opslagtechnologie. Het is verstandig om niet te wachten tot 2028, maar wel om je keuzes nu al te baseren op een toekomst waarin opslag een standaardonderdeel is van je energiehuishouding.

Bron: Sprout