Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen op industriële schaal te produceren. Deze zogenoemde ‘roestbatterijen’ kunnen energie langdurig opslaan en zijn aanzienlijk goedkoper dan de huidige lithium-ion-accu’s, wat ze interessant maakt voor bedrijven die hun energiekosten willen verlagen en minder afhankelijk willen zijn van het stroomnet.

Wat er aan de hand is

Ore Energy, een Nederlandse startup, heeft in een investeringsronde 38 miljoen euro opgehaald. De ronde werd aangevoerd door de Britse investeerder Plural en het Duitse HV Capital. Met dit geld wil het bedrijf een Europese fabriek opzetten die in 2028 batterijsystemen gaat produceren met een vermogen van 1 gigawattuur. In 2029 volgt een grotere productiefaciliteit die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren.

De eerste klant is al binnen. In juni tekende Ore Energy een contract met Budget Thuis voor 1 GWh aan opslagcapaciteit. De technologie werkt met ijzer en lucht, materialen die overvloedig aanwezig en goedkoop zijn. In tegenstelling tot lithium-ion-batterijen, die afhankelijk zijn van schaarse grondstoffen, gebruikt een ijzer-luchtbatterij roest als energieopslagmedium. Dit maakt de productie niet alleen goedkoper, maar ook minder gevoelig voor verstoringen in de toeleveringsketen.

Deze ontwikkeling staat niet op zichzelf. Rabobank kondigde onlangs aan de komende drie jaar 2 miljard euro te investeren in data- en it-systemen en het opschalen van AI. De bank noemt de veranderende manier waarop klanten willen bankieren als reden, maar de investering in technologie en duurzaamheid past in een bredere trend waarbij grote partijen kapitaal steken in de energietransitie en digitalisering.

Wat dit betekent

Voor het MKB betekent de opkomst van ijzer-luchtbatterijen vooral een verschuiving in de kostenstructuur van energieopslag. Waar lithium-ion-accu’s voor veel bedrijven te duur zijn om op grote schaal in te zetten, liggen de kosten per kilowattuur bij ijzer-luchtbatterijen aanzienlijk lager. De materialen zijn goedkoop, de productie kan in Europa plaatsvinden en de levensduur is potentieel langer.

Concreet betekent dit dat energieopslag binnen bereik komt voor bedrijven die nu nog afhankelijk zijn van het overvolle stroomnet. Wie zonnepanelen op het dak heeft en overtollige energie wil opslaan voor de avonduren, of wie zijn productie wil spreiden over de dag om netcongestie te vermijden, krijgt met deze technologie een betaalbaar alternatief.

De eerste toepassingen zullen grootschalig zijn, gericht op bedrijven die tientallen megawattuur verbruiken. Maar de technologie is modulair opgebouwd, wat betekent dat kleinere systemen in de toekomst ook beschikbaar moeten komen voor middelgrote bedrijven. De fabriek die in 2028 opent, moet de prijs verder drukken door schaalvoordelen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand hebt met zonnepanelen en te maken hebt met terugleveringskosten, dan is dit een ontwikkeling om te volgen. De mogelijkheid om overtollige zonne-energie op te slaan in plaats van terug te leveren aan het net wordt met deze batterijen financieel interessanter. Je zou kunnen overwegen om contact op te nemen met Ore Energy of vergelijkbare aanbieders om te informeren naar de beschikbaarheid van kleinere systemen na 2028.

Als je een productiebedrijf runt dat afhankelijk is van een stabiele stroomvoorziening, dan biedt langdurige energieopslag een oplossing voor netcongestie. In plaats van te investeren in dure lithium-ion-accu’s die na een paar uur leeg zijn, kun je met ijzer-luchtbatterijen meerdere dagen overbruggen. Een optie is om nu al te inventariseren wat je energieprofiel is en welke opslagcapaciteit je nodig zou hebben, zodat je klaar bent wanneer de systemen beschikbaar komen.

Als je een woningcorporatie of vastgoedbeheerder bent, dan is het contract tussen Ore Energy en Budget Thuis een voorbeeld om te bestuderen. Budget Thuis heeft als eerste klant een groot contract getekend voor energieopslag. Je zou kunnen onderzoeken of vergelijkbare constructies interessant zijn voor de gemeenschappelijke ruimtes of laadinfrastructuur in jouw complexen.

Als je een energie-intensief bedrijf hebt dat wil verduurzamen, dan is de combinatie van goedkope opslag en eigen opwekking een kans. De kostenbesparing op energiekosten kan aanzienlijk zijn, zeker als de prijzen voor netcapaciteit blijven stijgen. Overweeg om een energieadviseur in te schakelen die de businesscase voor energieopslag op basis van deze nieuwe technologie kan doorrekenen voor jouw specifieke situatie.

De praktische toepassing hangt af van jouw situatie, maar de richting is duidelijk: energieopslag wordt goedkoper, groter en toegankelijker. Voor bedrijven die nu al nadenken over hun energiehuishouding, is dit het moment om scenario’s te verkennen.

Bron: Sprout