Het Nederlandse bedrijf Ore Energy heeft 38 miljoen euro opgehaald om ijzer-luchtbatterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, op industriële schaal te produceren. Voor ondernemers betekent dit dat er een nieuwe, mogelijk goedkopere en duurzamere vorm van energieopslag aankomt die de afhankelijkheid van het stroomnet kan verkleinen. De eerste contracten zijn al getekend en de eerste fabriek moet in 2028 draaien, waarmee deze technologie concreet wordt voor de Nederlandse markt.

Wat er aan de hand is

Ore Energy, een Nederlands bedrijf, heeft 38 miljoen euro aan investeringen opgehaald. De fundingronde wordt aangevoerd door de Britse investeerder Plural en het Duitse HV Capital. Met dit geld wil het bedrijf ijzer-luchtbatterijen op industriële schaal gaan produceren. Deze batterijen, ook wel roestbatterijen genoemd, slaan energie op door ijzer te laten roesten en geven die energie weer vrij bij het omkeren van dat proces.

Een eerste contract voor 1 GWh aan opslag is in juni al getekend met Budget Thuis. De nieuwe funding maakt het mogelijk om een Europese fabriek op te zetten die in 2028 batterijsystemen gaat maken met een vermogen van 1 gigawattuur. In 2029 volgt de bouw van een grotere productiefaciliteit die tientallen gigawatturen aan batterijen kan leveren. Dit plaatst Ore Energy in een bredere beweging waarin bedrijven zoeken naar alternatieven voor lithium-ionbatterijen, die duur zijn en afhankelijk van schaarse grondstoffen.

Wat dit betekent

Voor het MKB is de komst van ijzer-luchtbatterijen vooral relevant vanwege twee factoren: kosten en leveringszekerheid. IJzer is een veel goedkoper en ruimer beschikbaar materiaal dan lithium, wat op termijn kan leiden tot lagere prijzen voor energieopslag. Dat is belangrijk voor bedrijven die zonnepanelen hebben en hun eigen opgewekte stroom beter willen benutten, of die juist op momenten met hoge netbelasting hun energieverbruik willen spreiden.

De technologie is nog niet direct beschikbaar voor individuele bedrijven. De eerste productie is gericht op grootschalige toepassingen, met een eerste contract voor Budget Thuis. Maar de ontwikkeling signaleert een verschuiving: energieopslag wordt een strategisch thema voor bedrijven die hun energiekosten onder controle willen houden. De Nederlandse markt is hier een logische plek voor, gezien de hoge druk op het stroomnet en de ambitieuze duurzaamheidsdoelstellingen.

Hoe je dit kunt toepassen

Als je een bedrijfspand met zonnepanelen hebt, is het verstandig om de ontwikkelingen rond ijzer-luchtbatterijen te volgen. Je zou kunnen overwegen om bij de eerstvolgende vervanging van je huidige batterijsysteem niet alleen naar lithium-opties te kijken, maar ook naar de mogelijkheden die over een paar jaar beschikbaar komen. Een optie is om nu al contact te leggen met leveranciers van energieopslag om je op de hoogte te laten houden van nieuwe producten.

Als je te maken hebt met netcongestie of hoge transportkosten, kan deze technologie op termijn een uitkomst bieden. De eerste contracten zijn grootschalig, maar de schaalvergroting die Ore Energy voor ogen heeft, zal de prijs per opgeslagen kilowattuur doen dalen. Overweeg om in je investeringsplanning voor energie een post op te nemen voor opslag, en houd de ontwikkelingen van deze fabrieken in de gaten.

Als je actief bent in een sector met hoge energie-intensiteit, zoals de maakindustrie of logistiek, is het interessant om te kijken naar de mogelijkheden van langdurige energieopslag. IJzer-luchtbatterijen kunnen energie langer vasthouden dan veel huidige systemen. Een mogelijkheid is om met je energieadviseur te bespreken hoe deze technologie past in een strategie om je bedrijf minder afhankelijk te maken van piekprijzen op de energiemarkt.

Als je bezig bent met verduurzaming en een duurzaamheidsverslag moet opleveren, kun je deze ontwikkeling meenemen in je strategie. Het gebruik van ijzer in plaats van lithium maakt de opslag minder afhankelijk van schaarse grondstoffen, wat een positief verhaal kan zijn richting klanten en financiers. Je zou kunnen overwegen om in je duurzaamheidsrapportage een passage op te nemen over de ontwikkelingen in energieopslag die relevant zijn voor jouw bedrijfstak.

Bron: Sprout